Neste sábado (21), Jennifer Maia encara o maior desafio de sua carreira até o momento, ao medir forças contra a campeã Valentina Shevchenko, em duelo válido pelo cinturão peso-mosca (57 kg), no co-main event do UFC 255, em Las Vegas (EUA). A brasileira chega para a disputa carregando a descrença de grande parte da mídia, dos fãs e das casas de apostas, que a colocam como uma das maiores ‘zebras’ dos últimos tempos no MMA.
Nem mesmo o histórico de sucesso da curitibana, ex-campeã peso-mosca do Invicta FC, parece ser levado em consideração nas análises. Nada que perturbe Jennifer, que – em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight – destacou sua vontade de responder dentro do octógono a todos que duvidam de seu potencial. E a confiança demonstrada pela atleta da ‘Chute Boxe’ não se limita a ela, como revelou a lutadora. De acordo com a brasileira, seus amigos – de olho no alto valor das ‘odds’ (valor definido pelas casas de apostas, relacionado proporcionalmente à probabilidade de um resultado acontecer) – decidiram apostar em sua vitória neste sábado.
No momento, no site de apostas ‘Bet365’, uma vitória da brasileira garante nove vezes o valor apostado, enquanto o triunfo da campeã rende pouco mais de 1,07 vezes por cada real apostado. Jennifer também poderia apostar em si própria – tendo em vista o precedente recente do peso-leve (70 kg) Thiago Moisés, que revelou ter lucrado desta forma em sua última vitória -, mas optou por evitar, já que não tem esse costume.
“Eu não ligo muito para isso. É lógico que eles não conhecem muito da minha história, talvez eles não viram o meu histórico. Mas eu deixo essa pressão para ela. Como ela é a campeã, ela é quem tem que defender (o título). Eu estou com o sentimento de entrar para surpreender todas as pessoas que não acreditam em mim”, analisou Jennifer, antes de comentar sobre ser apontada como zebra nas casas de apostas.
“Não pensei (em apostar em mim mesma) porque não é a minha área, não mexo com isso. Mas eu tenho amigos que estão fazendo isso por mim (risos)”, revelou.
Atual terceira colocada no ranking peso-mosca, Jennifer Maia conquistou a oportunidade de disputar o cinturão ao finalizar Joanne Calderwood, em agosto deste ano. A curitibana possui 18 vitórias, seis derrotas e um empate em seu cartel, enquanto Valentina Shevchenko, sua adversária no UFC 255, soma 19 triunfos e três derrotas na carreira. O confronto entre a brasileira e a quirguistanesa será o responsável pelo co-main event da noite. Já a luta principal ficará a cargo da disputa entre Deiveson Figueiredo e Alex Perez, pelo título da divisão até 57 kg do masculino.
