Aos 36 anos de idade, Marina Rodriguez ainda busca sua primeira oportunidade de lutar pelo cinturão peso-palha (52 kg) do UFC, mesmo que para isso precise abrir mão de um antigo acordo. No passado, a atleta gaúcha – agenciada por Gilliard Paraná, líder da equipe ‘PRVT’ – concordou em não enfrentar Jéssica Bate-Estaca, principal pupila do empresário e treinador, a não ser que ambas estivessem escaladas para uma disputa de título no Ultimate.
O trato, porém, foi desfeito e as duas lutadoras brasileiras medirão forças neste sábado (13), no card centenário do UFC 300, em Las Vegas (EUA). Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight, Marina explicou o que motivou a quebra do acordo com Bate-Estaca neste momento e destacou a importância do confronto para ambas, principalmente visando a ascensão de uma delas no ranking da divisão dos palhas, em busca de um ‘title shot’.
“Meu agenciador é o Paraná, treinador da Jéssica, e a gente teve essa conversa (no passado) para poder trilhar um caminho sem uma jogar a outra para trás. Mas agora o peso-palha está muito misturado, todo mundo já lutou quase com todo mundo. E está na hora de mexer a divisão. Acho que tem que andar, tem que dar oportunidade para meninas novas tentarem chegar no cinturão e ter essa oportunidade de se tornar campeã. Então, a gente aceitou essa luta. Conversamos e pensamos: ‘Vai ser uma luta boa para as duas’. Quem vencer vai crescer mais na divisão. A luta veio na hora certa e no momento certo”, explicou Marina.
Uma rival como qualquer outra
Apesar do acordo que existia entre elas, a gaúcha ressalta que não há – e nunca houve – uma relação de amizade entre ela e Jéssica. O trato anterior só teria existido pela proximidade de ambas com Gilliard Paraná. Portanto, Marina promete que, dentro do octógono do UFC 300, a disputa será ‘à vera’.
“Não somos amigas. Só trocamos ideia em eventos, se encontrando, encontrando o Paraná. O Paraná, sim, é nosso amigo. Mas a Jéssica eu não tenho nenhuma relação extra. (O pau vai cantar) Sem dó, sem dó”, afirmou.
Atual 6ª colocada no ranking peso-palha do UFC, Marina Rodriguez busca se reaproximar do topo da categoria com uma vitória sobre Jéssica Bate-Estaca, que ocupa o 4º lugar na lista, neste sábado. A striker vem de vitória sobre Michelle Waterson, por nocaute técnico, na sua última apresentação, em setembro do ano passado – triunfo que encerrou uma sequência negativa, na qual acumulou duas derrotas para Amanda Lemos e Virna Jandiroba.
