A espera de Johnny Eduardo tem data para chegar ao fim. Depois de mais de três anos afastado das competições, o peso-galo (61 kg) vai retornar ao octógono mais famoso do mundo neste sábado (2), quando enfrenta Alejandro Perez na primeira luta do UFC Vegas 38. Durante o longo tempo de inatividade, o carioca contou com uma espécie de ‘anjo da guarda’ para encarar o período se incertezas – uma vez que o atleta só recebe quando se apresenta.
Depois de fraturar o dedo e a chegada da pandemia de COVID-19, que impediu alguns lutadores de competirem, Johnny se viu em uma posição delicada, pois não tinha prazo para retomar aos octógonos. Então, ‘Dedé’ Pederneiras, líder da equipe ‘Nova União’, da qual o brasileiro faz parte, entrou em ação. Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, o próprion competidor deu detalhes da ajuda do treinador.
“Não deixei esse medo tomar meu coração, porque eu consigo me reinventar. Claro que a situação foi difícil ali na pandemia, esperando uma oportunidade, tive a ajuda do ‘Dedé’ nesse tempo de pandemia. Mas estava focado porque sabia que ia ter a chance de retornar. Então era cuidar dos meus treinos, da minha cabeça, para quando chegasse a oportunidade eu estivesse pronto. Agora estou mais do que pronto. Com muita fome”, disse o lutador que integra o plantel do UFC desde 2011, antes de completar.
“Ele ajudou na questão financeira sim. O ‘Dedé’ é um ser humano sensacional, porque tem a família dele, os atletas dele, outras preocupações e aconteceu essa situação comigo na pandemia. Não podia lutar, então ele me ajudou com algumas coisas. Eu tive que me virar de outras formas também, dei aula particular e graças a Deus, de tudo certo no final. Foi um momento difícil, pensamos muito, mas através da dificuldade conseguimos ter um bom discernimento para seguir”, completou o peso-galo.
Diego Ribas
Embora com dificuldades, Johnny Eduardo mantinha a esperança de retornar ao Ultimate. Além do contrato que possui com a companhia, de ainda duas lutas, o brasileiro recebia um feedback positivo da franquia através de ‘Dedé’. No entanto, agora de volta, o brasileiro adiantou que tem uma certa pressão sob seus ombros, pois seu longo tempo de inatividade pode pesar em relação a uma demissão em caso de derrota neste sábado, pois não vence um combate na liga desde 2016 quando nocauteou Manny Gamburyan.
“O UFC dava um retorno para o Dedé, dizendo que ia me dar uma chance de fazer minhas lutas. Então mantive focado, treinando. O ‘Dedé’ sempre falava para eu me manter pronto que ia ter a minha chance. Mas sei que o UFC é tudo resultado, você tem que apresentar sempre bons resultados. Não estou preocupado com o amanhã, mas sim o que vou fazer hoje. É isso que eu tenho controle”, explicou o ‘Pretinho’.
Depois de enfim ser chamado pelo UFC para atuar novamente, ter batido o peso sem dificuldades, só falta a vitória para completar a história perfeita da volta de Johnny à franquia. Quem tem a missão de impedir esse final feliz do brasileiro é Alejandro Perez, que vem de duas derrotas seguidas na companhia. Entretanto, o carioca destacou sua confiança no seu jogo e experiência para sair com o braço levantado do show.
“Acho que vai ser uma luta dura com um show de trocação, porque ele é um cara que também busca a trocação, gosta. Ele é aguerrido, mas a minha bagagem, experiência, minha dinâmica. É colocar tudo isso em prática. Estou feliz, ele é duro, mas eu sou mais duro do que ele e vamos proporcionar um grande espetáculo para o público”, finalizou.
