O cenário se desenha como dos piores possíveis para Gilbert Burns no UFC Canadá deste sábado (18). Franco azarão nas casas de apostas, o brasileiro chega para a luta principal do evento pressionado por quatro derrotas consecutivas – uma marca negativa inédita em sua trajetória dentro do MMA. Como se não bastasse, do outro lado do octógono estará o ‘atleta da casa’ e cinco anos mais jovem Mike Malott, que chega embalado por três triunfos entre os meio-médios (77 kg). Mas para espantar a má fase e, sobretudo, prolongar sua carreira no Ultimate, ‘Durinho’ precisa ‘quebrar a banca’ e provar que ainda tem lenha para queimar.
Faixa-preta de jiu-jitsu, Durinho chegou a competir pelo cinturão da companhia em fevereiro de 2021. Na ocasião, entretanto, o niteroiense bateu na trave e parou no então campeão e parceiro de treinos Kamaru Usman. Nos anos seguintes, Gilbert manteve a competitividade e se seguiu no topo. Entretanto, de 2023 para cá, o atleta da ‘Kill Cliff FC’ somou derrotas contra Belal Muhammad, Jack Della Maddalena, Sean Brady e Michael Morales, complicando sua situação e caindo para a atual 11ª colocação no ranking.
Rival mais acessível?
Por mais que os resultados tenham sido negativos nos últimos anos, Durinho só enfrentou a elite da categoria em seus recentes reveses na organização. No período, estiveram em seu caminho dois ex-campeões e dois prospectos postulantes ao título dos meio-médios. Sendo assim, o confronto diante de Malott – que atualmente sequer figura no top 15 – pode representar um desafio mais acessível para o brasileiro. E é nesse contexto que o faixa-preta de jiu-jitsu se apega para conservar sua autoconfiança.
“Gostei de estar em mais um ‘main event’, de lutar contra o Mike Malott. É um cara bom, completo, mas não é um desses monstros assassinos que eu estava lutando, que nem Jack, Belal, esses caras (risos). É um bom teste para mim, tenho muito mais experiência que ele. Vou dar meu máximo, estou com muita vontade de ganhar. Esse jejum de vitórias me deixou com muita fome. Vai ser uma grande vitória”, destacou Gilbert, em entrevista exclusiva à Ag Fight.
Despedida próxima
Por mais que não se dê por vencido às vésperas de mais um embate no Ultimate, Durinho tem discernimento que sua trajetória está mais próxima do fim do que do começo. Após mais de uma década de serviços prestados ao UFC e 24 lutas disputadas na liga presidida por Dana White, o brasileiro segue com a paixão pelo esporte inalterada. Mas caso essa chama um dia não seja mais tão latente em seu corpo e coração, o veterano provavelmente irá pendurar as luvas e formalizar sua aposentadoria.
“Estou na fase final (da carreira). Não tem como (dizer algo diferente). Vou fazer 40 anos. Eu só quero acabar bem. Meu objetivo é ganhar do Mike Malott. Sei que não estou no começo (da carreira). Mas não sei mais quantas lutas (farei). É complicado. Estou aqui porque eu gosto e quero lutar, provar para mim mesmo que ainda posso lutar contra os caras mais duros da categoria. Mas quando eu pensar: ‘Ah, não quero fazer mais essa parada não, corpo está doendo, quero descansar’. Aí eu vou parar. Vou sentir na hora, não vai ser algo premeditado”, resumiu Durinho, em papo exclusivo com a Ag Fight.
Na única categoria masculina que o Brasil nunca coroou um campeão, Durinho foi um dos que chegaram mais perto. Nesta década, tornou-se sinônimo de bons combates e emoções para os fãs nacionais e internacionais. Mas neste sábado é ‘tudo ou nada’. Se ainda almeja seguir relevante no UFC, uma vitória contra o canadense Malott é fundamental para suas pretensões e, até mesmo, para a continuidade de sua carreira.
Siga nossas redes sociais e fique ligado nas notícias do mundo da luta: X, Instagram, Facebook, Youtube e TikTok
