Fiel escudeiro de Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev mantém seu papel até mesmo depois da aposentadoria do campeão peso-leve (70 kg). No último sábado (6), após vencer seu combate diante de Drew Dober, pelo card principal do UFC 259, o lutador russo saiu novamente em defesa do amigo e companheiro de treinos ao apontar qual seria seu próximo adversário de preferência.
Questionado, durante a coletiva de imprensa pós-show, sobre seus planos para o futuro depois de conquistar sua sétima vitória seguida no UFC, o peso-leve russo elegeu o veterano Tony Ferguson como seu principal alvo para seu próximo compromisso. Vale lembrar que o aguardado confronto entre o americano e Khabib Nurmagomedov, que gerava enorme expectativa na comunidade das lutas, nunca chegou a sair do papel, mesmo sendo agendado em cinco ocasiões.
Por diversos motivos, o duelo sempre acabava cancelado, mas isso não fez com que a rivalidade entre Ferguson e Khabib diminuísse, tampouco a expectativa pelo hipotético confronto, alimentada principalmente pela crença de que o americano seria o adversário mais difícil já enfrentado pelo russo na carreira. Agora, com a aposentadoria do campeão, Makhachev pretende provar que o estilo da ‘escola Nurmagomedov’, do qual é um do representantes, não combina com 0 jogo de ‘El Cucuy’.
“Minha luta dos sonhos é Tony (Ferguson) porque nós temos um negócio com ele, há uns anos já. Ele ainda está tipo pressionando Khabib. Eu não entendo esse cara, mas eu só quero ajudá-lo a se aposentar. Ele está velho. A mente dele está um pouco maluca. É por isso que eu só quero ajudá-lo”, cutucou Islam, antes de completar.
“Quero mostrar para as pessoas como Khabib o derrubaria, o cansaria e faria com que ele desistisse. Todo mundo fala como se Tony fosse uma luta difícil para Khabib, mas eu nunca achei isso porque o wrestling e o grappling de Khabbi estão em um nível diferente. Ninguém tem isso como ele”, concluiu.
No UFC desde 2015, Islam Makhachev serviu como uma espécie de guarda-costas de Khabib na divisão dos leves, limitando a chegada de algumas promessas ao topo. Agora, com a aposentadoria do companheiro, o russo pretende estender sua sequência de vitórias, que já conta com sete triunfos consecutivos, e chegar no topo da categoria para ocupar o lugar deixado pelo amigo.
