Em franca ascensão no Ultimate, Diego Lopes conquistou a vaga de reserva imediato da disputa entre Ilia Topuria e Max Holloway, que liderou o UFC 308 do último sábado (26). Seus serviços, entretanto, não foram necessários, já que os protagonistas do evento de Abu Dhabi (EAU) não passaram por nenhum tipo de imprevisto pré-luta. Sendo assim, o especialista em jiu-jitsu já planeja os próximos passos de sua carreira. Atual número 3 do ranking dos penas (66 kg), o brasileiro reforçou seu desejo de medir forças contra o ex-campeão Alexander Volkanovski, em um eventual confronto que colocaria em jogo o cinturão interino da categoria.
Em recente entrevista no programa ‘The Ariel Helwani Show’, Diego demonstrou estar disposto a voltar a competir o quanto antes. E prova disso é que já sugeriu, inclusive, um evento para receber o hipotético combate com ‘The Great’: UFC 312, programado para o início de fevereiro de 2025 em Sydney (AUS). O embate faria sentido, já que Volkanovski é uma das grandes estrelas que a Austrália já produziu para o MMA.
“Nunca nos foi prometida uma disputa de título indo para isso (UFC 308). Apenas concordamos em ser reserva, mas com certeza vamos tentar achar nosso caminho até o title shot. O Ilia mencionou no sábado à noite que ele queria tirar um tempo de folga. Além disso, o UFC citou que estão trabalhando para (achar) uma data para a Espanha. Enquanto tudo isso acontece, faria mais sentido para mim apenas lutar contra o ‘Volk’ em Sydney pelo título interino. Volk já até sugeriu isso, eu já aceitei também. Vamos fazer isso. Não estou muito interessado em lutar contra ninguém além do Volkanovski. É o que faz sentido. Se o UFC disse que temos que esperar para um title shot, então esperaremos”, sugeriu Lopes.
Timing deve definir futuro do trio
Existe uma chance real de Diego ter seu desejo atendido, até porque Volkanovski já sinalizou positivamente para a proposta. Por outro lado, o australiano destacou que tal cenário seria um ‘plano B’, reforçando que seu foco é disputar uma revanche contra Topuria. Desta forma, a data do retorno do ‘El Matador’ aos octógonos tende a definir o futuro do trio, porque Alexander projetou que não pretende ficar muito tempo inativo. Em um cenário que Ilia volte a competir rapidamente, uma revanche com ‘The Great’ é mais provável. Mas caso o Ultimate ‘guarde’ o campeão para um evento na Espanha meses depois, Lopes pode ganhar a chance que almeja por um título interino.
