Primeiro lutador na história do UFC a ter sob sua posse dois cinturões de categorias diferentes simultaneamente, Conor McGregor utilizou seu talento dentro e fora do octógono para se transformar na maior estrela do MMA mundial, furando a ‘bolha’ do mundo das lutas e elevando sua fama ao redor do globo até mesmo para pessoas que não acompanham os esportes de combate. A ascensão do irlandês não beneficiou apenas a ele próprio, mas também a alguns de seus principais rivais dentro do cage. Pelo menos é o que prega Daniel Cormier.
No programa ‘DC & RC’, da ‘ESPN’ americana, o ex-campeão e atual comentarista do UFC exaltou o papel exercido por Conor McGregor na carreira de dois de seus amigos mais próximos: Khabib Nurmagomedov e Dustin Poirier. Na visão de Cormier, as vitórias do russo e do americano sobre o astro irlandês ajudaram a elevar ambos a um estrelato ainda maior do que suas demais conquistas dentro do octógono poderiam fazer.
“Ele elevou dois dos meus melhores amigos. Dois dos caras que eu amo, que eu aprecio mais nesse esporte do que qualquer outro. Ele elevou Khabib a uma superestrela e ele elevou Dustin Poirier ao nível de estrelato que Dustin nunca poderia ter imaginado antes. Então, não só ele ajuda a si mesmo, ele ajuda os caras que dividem o octógono com ele – especialmente os que conseguem vencê-lo”, ponderou Daniel Cormier.
As rivalidades de McGregor com Khabib e Poirier
Conor McGregor encarou Khabib Nurmagomedov em outubro de 2018, no UFC 229, depois de um hiato de quase dois anos em sua carreira no MMA. A disputa, válida pelo cinturão peso-leve (70 kg) da organização, foi vencida pelo russo, por finalização, e ficou marcada pela animosidade entre os atletas e suas equipes durante o período que antecedeu o combate e depois do término da luta, quando os integrantes de ambas as entourages protagonizaram uma briga generalizada, que culminou em suspensões e multas aplicadas pela Comissão Atlética de Nevada.
Já a rivalidade do irlandês com Dustin Poirier vem de longa data, quando ambos ainda competiam na divisão dos penas (66 kg). Em setembro de 2014, Conor superou o americano por nocaute técnico, no que foi a última apresentação de ‘Diamond’ na categoria até 66 kg. Já no peso-leve, os lutadores voltaram a se enfrentar, em duas oportunidades, ambas disputadas em 2021 e vencidas pelo atleta da ‘American Top Team’, que vingou o revés do passado.
