Com dois dos 12 cinturões do UFC sob posse de atletas nascidos em seu território, a Nigéria é, hoje, o país com o segundo maior número de títulos na principal liga de MMA do planeta, atrás somente de Brasil e Estados Unidos, ambos com três. Para que este cenário se torne constante no futuro, e não apenas uma obra do acaso promovida por casos específicos, o país africano precisará estar atento à base da pirâmide, desenvolvendo novos talentos locais, e, para isso, contará com a ajuda de um dos campeões do Ultimate que representam a sua bandeira.
Atual soberano da divisão dos meio-médios (77 kg) Kamaru Usman esteve recentemente em Lagos, maior cidade da Nigéria, para ajudar o país a organizar o primeiro evento oficial de MMA em seu território, que terá o nome de ‘Face Off Fight Night 1’ e, de acordo com o ‘The Guardian’, será realizado nesta sexta-feira (7). A visita – apenas a segunda do campeão à sua terra natal desde que se mudou com sua família para os Estados Unidos aos oito anos de idade – foi documentada pela série ‘The Motherland Diaries’ do canal ‘Anatomy of a Fighter’ no ‘Youtube’.
No vídeo do primeiro episódio da produção, compartilhado no ‘Youtube’ há três dias, é possível ver Kamaru participando de uma reunião para discutir os detalhes do evento com seus parceiros de negócio. Além disso, o campeão do UFC fez questão de destacar os motivos que o levaram a se envolver nesta empreitada. De acordo com Usman, seu objetivo é começar um trabalho que possa desenvolver a próxima geração de lutadores nigerianos, como uma espécie de corrente do bem, em retribuição pelo seu sucesso no esporte.
A preocupação de Kamaru Usman com a construção de uma plataforma que ajudo no desenvolvimento de novos talentos na Nigéria se justifica se levarmos em consideração que tanto ele, como seu compatriota Israel Adesanya, campeão peso-médio (84 kg) do UFC, se desenvolveram como lutadores, desde muito jovens, fora do país africano, nos Estados Unidos e na Nova Zelândia, respectivamente.
Vale lembrar também que, além de Usman e Adesanya, o continente africano possui outro campeão do UFC na atualidade. Em março do ano passado, o camaronês Francis Ngannou derrotou o americano Stipe Miocic, por nocaute, e conquistou o cinturão linear dos pesos-pesados do Ultimate, consolidando o grande momento vivido pela África no principal evento de MMA do planeta.
