Após mais de 13 anos ausente das competições, Marcelo Garcia está de volta, e em grande estilo. Nesta sexta-feira (24), a lenda do jiu-jitsu, que venceu uma batalha contra o câncer recentemente, subiu no cage do ONE Championship, em Bangkok, na Tailândia, e finalizou o japonês Masakazu Imanari em um combate de grappling, sem categoria de peso, que estava previsto para ter duração de até dez minutos.
‘Marcelinho’ conquistou a vitória ao encaixar um estrangulamento norte-sul no veterano japonês, que foi obrigado a bater em desistência, quando restavam pouco mais de cinco minutos para o fim da disputa (veja abaixo ou clique aqui). Logo após a confirmação do seu retorno triunfal, o faixa-preta – multicampeão mundial e um dos mais respeitados lutadores de jiu-jitsu da história – não escondeu sua felicidade na entrevista pós-luta, ainda dentro do cage.
“Fala sério, vocês podem ver, isso parece um sonho. É difícil de acreditar em tudo que eu passei nos últimos anos, e olha onde eu estou. Você tem que seguir seus sonhos, perseguir seus sonhos. Quero que meus filhos sigam os sonhos deles porque você consegue qualquer coisa que quiser se você se manter feliz e seguir os bons exemplos”, declarou um emocionado Marcelo Garcia, que contou com a torcida in loco da família, incluindo seus dois filhos, que ainda não haviam visto o pai competir.
Próximo alvo definido
E, ao que tudo indica, o brasileiro não pretende se ausentar das competições por um longo período novamente. Aparentemente motivado, Marcelinho Garcia deixou claro que ainda possui muitas lutas previstas em seu contrato com o ONE Championship e que, no que depender dele, voltará o mais breve possível. Além disso, o faixa-preta de jiu-jitsu já tem um novo alvo definido: o japonês Shinya Aoki – adversário sobre o qual já possui uma vitória no grappling, em 2005, quando se encontraram no tatame do ADCC.
“Eu tenho muitas lutas pela frente no meu contrato. Não esperei 13 anos, quase 14 anos, para fazer isso e depois esperar mais. Então, eu quero fazer isso (voltar a lutar) o mais rápido possível. Tem um combate que deveria ter acontecido antes desse. Shinya Aoki deveria ter sido meu primeiro (rival no retorno), então eu ainda estou esperando por ele”, desafiou Garcia.
Nascido em Minas Gerais e radicado nos Estados Unidos há alguns anos, Marcelo Garcia, de 43 anos, é uma verdadeira lenda da arte suave. Além dos múltiplos títulos no jiu-jitsu de quimono, incluindo cinco mundiais, o lutador também acumula conquistas em campeonatos de grappling No Gi (sem quimono), como o tetracampeonato no renomado evento ADCC. O lutador é membro do Hall da Fama da IBJJF (International Brazilian Jiu-Jitsu Federation) e do ADCC.
