Antes do UFC 280, Islam Makhachev teve seu mérito diversas vezes questionado, já que havia garantido um ‘title shot’ sem derrotar um rival do top 5 dos pesos-leves (70 kg). Um dos principais defensores dessa linha de raciocínio era Michael Chandler que, inclusive por conta disso, concedia o favoritismo do duelo pelo cinturão ao brasileiro Charles ‘Do Bronx’. No entanto, após o desfecho do evento sediado em Abu Dhabi (EAU), ‘Iron’, como é conhecido, voltou atrás em seu discurso e exaltou o wrestler russo.
Em entrevista ao canal ‘MMA On Point’, Chandler admitiu que cometeu um erro de julgamento ao minimizar o potencial do Makhachev anteriormente. Na opinião do americano, o triunfo contundente sobre Charles no UFC 280 mostra que o russo, pupilo de Khabib Nurmagomedov, realmente faz jus ao ‘hype’ colocado em si.
“Islam é de verdade. Acho que quando fui perguntado antes, minha resposta, eu assumo. Islam não tinha lutado com ninguém do top 5 e não necessariamente só isso, mas o fato do Charles vir tão dominante também… Charles atropelou o que? Quatro caras? Ele lutou comigo, depois venceu Poirier e Gaethje. Você está falando dos grandes do top 3, top 5, e ele fez isso finalizando os caras de forma tão impressionante, ele parecia incrível”, avaliou Michael, antes de admitir o erro e mudar de opinião.
“Islam foi lá e mostrou que tem força a ser reconhecida em pé e obviamente uma força a ser reconhecida no chão, e pegou o Charles com aquele estrangulamento. Temos um novo campeão, e seu nome é Islam. Islam provou ser quem ele disse que é. Eu admito que errei. Ele é nosso campeão, e espero que eu consiga ir lá no dia 12 de novembro, ganhar a luta e conseguir esse ‘title shot’ em breve”, completou ‘Iron’.
O dia de 12 de novembro, citado por Chandler, marca a data da próxima luta do americano no Ultimate. No card de número 281, em Nova York (EUA), Iron mede forças contra Dustin Poirier em duelo que pode aproximar o vencedor de uma nova disputa de título entre os pesos-leves.
