Afastado do Ultimate desde 2018, Matheus Nicolau sofreu em seu retorno à maior organização de MMA do mundo. No UFC Vegas 21, evento realizado no último sábado (13), em Las Vegas (EUA), o brasileiro disputou uma luta dura contra Manel Kape, ex-campeão do Rizin, venceu por decisão dividida e o resultado gerou discussão na comunidade do esporte. Contudo, o peso-mosca (57 kg) possui uma figura importante ao seu lado.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight (clique aqui ou veja acima) presente nos bastidores do UFC Vegas 21, Matheus revelou que, apesar do desfecho polêmico, Dana White concordou com sua vitória. O brasileiro mostrou ter consciência do equilíbrio da luta contra Kape, mas cravou que acertou os melhores golpes no adversário na última e decisiva parcial.
Originalmente, o adversário da promessa do MMA nacional seria Tagir Ulanbekov, porém o encontro caiu duas vezes por problemas do lado do russo. Sendo assim, o lutador foi substituído por Kape e, de acordo com Matheus, a alteração foi prejudicial ao seu jogo, já que não teve tempo disponível para se preparar para encarar um novo oponente e com estilo diferente.
“Tirei um peso das costas depois de dois anos fora do UFC. Era para eu lutar em janeiro, a luta foi para março, contra um oponente totalmente diferente e vencer dessa maneira, em uma luta muito dura, é importante e estou muito feliz. Toda vez que vai para os juízes, ainda mais uma luta dura, nunca sabemos, mas acho que fiz o suficiente. No terceiro round, acertei os melhores golpes, apesar dele estar com a postura um pouco mais agressiva. Os juízes concordaram com isso e o Dana também, porque, quando acabou, ele olhou para mim com um sorriso grande e me deu os parabéns por vencer um cara duro. É isso que importa”, contou Matheus.
A vitória de Matheus, mesmo que de forma polêmica, em seu retorno ao UFC não apagou o mistério que cercou sua primeira passagem pela organização, que se iniciou em 2015 e terminou em 2018. Na ocasião, o mineiro disputou quatro lutas, venceu três e, mesmo com o retrospecto positivo, acabou cortado pela companhia.
Tal decisão surpreendeu parte dos fãs, membros da imprensa e o próprio Matheus admitiu que não esperava sair do UFC. No entanto, a promessa do MMA indicou que isso aconteceu pela possibilidade de exclusão do peso-mosca. Animado por voltar à empresa com vitória, o atleta já projeta o futuro no maior palco da modalidade.
“Eu acho isso. Tentava não pensar assim, porque são coisas que fogem da nossa alçada. Meu trabalho tem que ser feito e não ficar pensando no que não posso controlar, porém, desde quando saí, escuto a mídia especializada, os fãs e os comentários são unânimes. Acho que saí em um momento de business do UFC. Eles pensavam em acabar com a categoria e não porque fiz um trabalho ruim. Venci três lutas e caras ranqueados. Agora, estou de volta. O que passou, passou e o foco é para a frente, escalar e chegar ao topo da montanha”, concluiu.
Enquanto aguarda a próxima luta, Matheus Nicolau se prepara para um compromisso diferente. Para enfrentar Manel Kape, o brasileiro contou com a presença de Luana Carolina, sua namorada, no corner. Agora, o atleta vai retribuir o favor, integrando a equipe da profissional em sua estreia no UFC contra Randa Markos, válida pela edição de número 260, que acontece no dia 27 de março, em Las Vegas (EUA).
