Aos 42 anos, Lyoto Machida segue relevante no MMA. No Bellator desde 2018, o brasileiro vai liderar a edição de número 256 da companhia, que acontece nesta sexta-feira (9), em Connecticut (EUA), e o duelo contra Ryan Bader vale uma vaga na semifinal do GP dos meio-pesados (93 kg). Inclusive, o ex-campeão do UFC se mostrou grato pela oportunidade de integrar um torneio de alto nível e revelou um plano ousado para o futuro.
Em conversa com os jornalistas nesta quarta-feira, Lyoto comprou a briga de Scott Coker com Dana White e cravou que os melhores meio-pesados do MMA se encontram no Bellator. Recentemente, o presidente da organização se gabou por contar com grandes nomes da categoria, mas, ao tomar conhecimento da declaração do líder da companhia rival, o representante do Ultimate ironizou e destacou que sua empresa liberou o próprio Lyoto, Corey Anderson, Phil Davis, Ryan Bader e Yoel Romero, todos integrantes do torneio.
Dessa forma, o veterano brasileiro expressou o interesse em um ‘crossover’ entre organizações, ou seja, disputar lutas contra os atletas do UFC. Vale lembrar que ‘The Dragon’ se juntou a Cris ‘Cyborg’, Douglas Lima e Patrício ‘Pitbull’ no pedido para enfrentar os profissionais da companhia rival. Como tal possibilidade é distante no MMA, Lyoto foca no presente. Para a revanche contra Bader, ex-campeão dos meio-pesados do Bellator e atual número um do peso-pesado, Lyoto pregou respeito, já que ambos se enfrentaram em 2012 e se tornaram lutadores completamente diferentes.
“Eu gosto dessa oportunidade, porque acredito que os melhores meio-pesados estão presentes. Também me sinto respeitado e é uma grande chance de mostrar minhas habilidades. Significa muito para mim. Depois de uma longa carreira, é um grande momento. O torneio é um formato diferente. No UFC há grandes lutadores também. É difícil comparar. Quem sabe, um dia, os lutadores (das organizações) possam se enfrentar?”, declarou Lyoto, antes de completar.
“Sei o que tenho que fazer, gosto de me desafiar, enfrentar algo diferente e esse GP é diferente. Estou empolgado não apenas por ser uma revanche e sim porque é uma missão. Estou animado, tive um bom camp. Muitas coisas mudaram. Oito anos atrás, mudei muito, mas posso dizer que sempre dou o meu melhor, treino muito e estou em busca de melhora. Quero aproveitar esse momento nos meio-pesados”, concluiu.
Lyoto Machida e Ryan Bader se enfrentaram pela primeira vez, em 2012, quando faziam parte do UFC. Na ocasião, o brasileiro se recuperou da derrota para Jon Jones ao nocautear o adversário no segundo round. Por sua vez, o americano perdeu a sequência de duas vitórias.
No Bellator, a história dos profissionais é diferente. Na nova casa, Lyoto disputou quatro lutas, venceu os dois primeiros combates e perdeu os dois últimos. Já Bader foi campeão duplo da organização, realizou sete confrontos, triunfou em cinco, sofreu um revés e um terminou em no-contest.
