A aproximadamente dois meses de ficar frente a frente com o brasileiro Alex Pereira, em disputa pelo cinturão interino dos pesos-pesados, no ‘co-main event’ do UFC Casa Branca, no dia 14 de junho, Ciryl Gane recebeu um reforço de peso no seu camp de preparação. Afinal de contas, o striker russo Artem Vakhitov – último algoz de ‘Poatan’ no kickboxing – se somou à equipe ‘MMA Factory’, em Paris (FRA), para ajudar nos treinos do gigante francês.
O próprio Vakhitov compartilhou alguns registros em vídeo do treino com o líder do ranking peso-pesado do UFC nas suas redes sociais (veja abaixo ou clique aqui). Não ficou claro, entretanto, se o reforço foi pontual ou se o striker russo passará a fazer parte dos treinamentos de ‘Bon Gamin’ – como Gane é apelidado – nesta reta final de camp antes do duelo contra Alex Poatan.
Ciryl Gane e Alex Poatan disputarão o cinturão interino dos pesos-pesados do UFC e, consequentemente, a chance de enfrentar no futuro o campeão linear da categoria, o inglês Tom Aspinall, que se recupera de cirurgia nos olhos. O brasileiro, ex-campeão peso-médio (84 kg) e meio-pesado (93 kg) da liga, pode fazer história ao se tornar o primeiro atleta a conquistar três títulos em divisões diferentes no Ultimate.
Rivalidade Vakhitov vs Poatan
A rivalidade entre Artem Vakhitov e Alex Pereira teve início no kickboxing. No ringue do ‘Glory’, principal evento da modalidade, os rivais se enfrentaram duas vezes, ambas pelo título meio-pesado, com ‘Poatan’ vencendo o primeiro duelo entre os dois e o russo levando a melhor na revanche, que marcou a despedida do brasileiro da organização, antes de estrear pelo UFC na sequência.
Trilogia no UFC frustrada?
Com o sucesso do antigo rival no maior evento de MMA do mundo, Artem Vakhitov ensaiou uma ida para o UFC. Porém, após vencer seu combate no ‘Contender Series’ em outubro de 2024, e conquistar um contrato com o apoio de Alex Poatan, o striker russo não chegou a um acordo com a entidade presidida por Dana White, frustrando os planos para uma possível trilogia com o paulista, desta vez no octógono. Assim, Vakhitov retornou ao Glory, onde competiu pela última vez, sendo derrotado pelo então campeão soberano dos pesos-pesados Rico Verhoeven, em junho do ano passado.
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