Apesar de ser um evento com nomes de menor impacto na comunidade do MMA, o UFC Vegas 29, show que acontece neste sábado (19), em Las Vegas (EUA), pode surpreender parte dos fãs já em sua abertura. A primeira luta coloca frente a frente Lara Procópio e Casey O’Neill, duas promessas do peso-mosca (57 kg), e quem vencer vai se aproximar de integrar o top-15 da categoria. Animada por conquistar a primeira vitória na companhia, a mineira visa dar continuidade ao bom momento.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (veja acima ou clique aqui), Lara se mostrou humilde e aproveitou para elogiar O’Neill, invicta no esporte. O duelo é mais um clássico estilo entre striker e grappler. De um lado, a brasileira se destaca pelo jiu-jitsu, enquanto a australiana opta pela trocação. No entanto, a mineira, que conquistou sua primeira vitória no UFC ao apostar na luta agarrada, informou que tem dado ênfase na parte em pé e surpreendeu ao apostar que pode nocautear a oponente, mais experiente na área.
“Estou muito feliz, muito empolgada. Estou de volta. Ela é uma garota nova igual a mim. Tem 23 anos, vem de uma escola de trocação, mas, pelas lutas que vi, é completa, tem um grappling bom, jiu-jitsu e ‘ground and pound’. Acredito que será uma luta interessante, porque será movimentada. Eu sempre vou estar defendendo meu jiu-jitsu, porém estou aperfeiçoando meu boxe, minha trocação. A cada performance, a cada camp, evoluo na trocação e é uma área que me sinto cada vez mais confortável”, declarou Lara, antes de completar.
“A palavra chave é ser ousada, lutar com inteligência. Não tem como fazer uma luta morna, porque assim você vai ser só mais uma na categoria. Quero vencer por nocaute ou finalização. Não quero deixar nas mãos dos juízes. São duas promessas, então quem fizer mais bonito estará na frente. Me sinto completa, meu peso está ótimo e, por mais que eu sempre queira finalizar, não vou me surpreender de nocautear”, apostou.
Como lutou em fevereiro e venceu, a promessa brasileira já se colocou à disposição para ser mais ativa no octógono. Vale destacar que atletas como Gilbert ‘Durinho’, Khamzat Chimaev e Kevin Holland se tornaram populares, justamente, por conta dos constantes pedidos de luta. Como possui apenas 25 anos, ou seja, tempo de sobra para se consolidar no MMA, Lara indicou que não planeja apressar seu desenvolvimento. De acordo com a atleta, o importante é ganhar experiência para alcançar uma posição de destaque com propriedade.
“Quero estar bem ativa este ano. A expectativa era fazer três lutas. Falei que queria lutar em junho e estou aqui. Provavelmente, outubro ou novembro estarei de volta. Essa luta será muito boa para mim, será um divisor de aguas. Não estou com presa de entrar no ranking, mas quero fazer boas lutas, ir crescendo com favoritismo. Um grande império requer uma base bem forte, então não adianta subir rápido e cair rápido. Quero fazer minha carreira com inteligência, subindo degrau por degrau, mostrar que cheguei no topo por mérito”, concluiu.
Lara Procópio, de 25 anos, iniciou sua carreira no MMA em 2015 e, quatro anos depois, chegou ao UFC. A brasileira venceu as lutas que disputou no circuito nacional, porém perdeu a invencibilidade em sua estreia na maior organização do esporte. Após trocar o peso-galo pelo peso-mosca, a mineira se reencontrou com as vitórias e passou a vislumbrar uma vaga no top-15 da categoria.
