Depois de um início de trajetória no UFC dos sonhos, com três vitórias por nocaute consecutivas, Johnny Walker passou por um momento de instabilidade dentro da organização, no qual sofreu quatro derrotas em cinco lutas. Os dois últimos reveses, por sinal, ligaram um sinal de alerta para o meio-pesado (93 kg), que, a partir deste momento, decidiu que algo precisava ser feito, pelo bem da sua carreira.
O senso de urgência por mudanças em sua vida, ao que tudo indica, surtiu efeito. Desde então, o brasileiro engatou uma sequência de duas vitórias, ambas pela via rápida no primeiro round, e pode ampliá-la neste sábado (13), ao medir forças com o veterano lutador americano Anthony Smith, no co-main event do UFC Charlotte.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight (clique aqui), Johnny Walker detalhou as mudanças promovidas por ele depois do momento conturbado vivido na carreira e destacou o seu amadurecimento, tanto na vida pessoal como na profissional. Confiante, o meio-pesado agora espera chegar ao topo da categoria, em busca de uma disputa pelo título.
“A gente aprende, não só na vitória ou na derrota, mas na vida como um todo. Tudo é aprendizado. Mas é preferível que você aprenda mais nas vitórias (risos). Independentemente de vitória ou derrota, a experiência que você passa naquele momento te ensina muito. Eu mudei muitas coisas no meu treinamento, dieta, estou muito mais profissional, muito mais completo. Trabalhando todas as áreas que têm que trabalhar.”, contou Johnny, antes de continuar.
“Aquele 1% a mais que eu posso fazer pode fazer a diferença na luta. Então, eu mudei muitas coisas, amadureci bastante. Estou muito focado para a luta, na minha carreira, estou fazendo o meu melhor todos os dias. Não só nos treinos, mas em dieta, recuperação, sono, fisioterapia, prevenção de lesão. Estou sendo muito mais profissional. Me ensinou bastante, tanto as vitórias como as derrotas. Eu estou de volta e agora eu tenho certeza que vou chegar até o topo”, projetou.
A virada de chave
Desde sempre um atleta de personalidade extrovertida, Johnny, por vezes, era taxado como displicente por parte da comunidade do MMA. No entanto, o brasileiro nunca deixou de buscar sua evolução, como provam as constantes viagens e intercâmbios em busca de outras academias e países, até se encontrar na Irlanda, onde encontrou seu novo lar na ‘SBG’ – academia do ex-campeão Conor McGregor – e constituiu família com sua esposa, que é irlandesa.
Mesmo com a dedicação aos treinos e a busca por aprimorar-se como lutador, as derrotas continuavam atrapalhando sua caminhada no UFC e o colocando em uma situação delicada na liga. Foi então que, de acordo com o próprio, veio a ‘virada de chave’ na sua vida e mudanças significativas foram colocadas em prática por ele.
“Acho que é o amadurecimento com a idade também e eu decidi: ‘Po, o que eu estou fazendo errado?’. Quando vieram aquelas duas derrotas, eu fiquei muito chateado. Eu falei: ‘Não é possível. Treino para caramba’. Mas não é só sobre treino, era tudo ao redor também. Então eu falei: ‘Eu vou dar o meu melhor agora aqui. Tenho que mudar, tomar uma atitude'”, recordou Walker, antes de completar.
“Aí eu mudei alguns treinadores, fiquei mais responsável, casei – foi um grande passo também, eu casei com a mulher da minha vida. Fiquei mais maduro em todas as áreas da minha vida depois daquilo. Dei mais valor e fiquei mais focado na minha carreira. Acho que foram aquelas derrotas que me deram um baque: ‘Se eu continuar perdendo assim minha carreira vai por água abaixo. Tenho que mudar isso’. Mudei e está dando muito certo”, finalizou.
Johnny Walker no UFC Charlotte
Para continuar sua escalada rumo ao topo da divisão dos meio-pesados, Johnny Walker terá um complicado desafio neste sábado, quando encontrará dentro do octógono do UFC Charlotte o ex-desafiante ao título Anthony Smith, número 5 no ranking da categoria. Uma nova vitória do brasileiro, além de ampliar sua sequência positiva, o colocaria mais próximo do que nunca de uma oportunidade de lutar pelo cinturão até 93 kg da entidade, atualmente sob posse de Jamahal Hill.
