No dia 8 de julho de 2023, Alexandre Pantoja alcançou seu principal objetivo como lutador ao se tornar campeão peso-mosca (57 kg) do UFC, a principal liga de MMA do mundo. Mas se engana quem pensa que as ambições do brasileiro param por aí. Disposto a mudar de patamar, o atleta de Arraial do Cabo (RJ) busca ‘furar a bolha’ da modalidade e se tornar um ídolo esportivo dentro de seu país.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight, Pantoja admitiu que não vislumbrava tal façanha como meta na carreira, mas a, em sua visão, aparente atual escassez de ídolos no Brasil fez com que ‘The Cannibal’, como é conhecido, cogitasse ocupar tal posto. Campeão até 57 kg do Ultimate e prestes a entrar em ação novamente a fim de defender seu cinturão, Alexandre garante estar preparado para tal responsabilidade.
“Eu acho que o Brasil está muito precário de ídolos. Vejo que possivelmente eu posso me tornar um ídolo do Brasil. Se o Brasil precisa de um ídolo, estou aqui para ser esse ídolo. A maior marca que deixo é ter responsabilidade com meus filhos e minha esposa, com as pessoas que estão dentro da minha casa. Minha maior provação é sempre com eles, esse é meu legado. Todo mundo me conhece, gosto de ter minha privacidade com minha família e tudo mais. Mas quando estou aqui para lutar pelo UFC, é para todo mundo. Para todos poderem curtir esse momento e ver minha arte sendo feita. Estou pronto para me tornar um ídolo. Não é uma coisa que almejei, mas é o que vejo hoje em dia, essa precariedade no Brasil. Espero que a gente atinja esse momento”, projetou Pantoja.
Defesa de título contra velho conhecido
Neste sábado (16), Pantoja faz a luta co-principal do UFC 296, em Las Vegas (EUA) diante de Brandon Royval, seu velho conhecido. Em agosto de 2021, a dupla entrou em rota de colisão e o brasileiro levou a melhor, vencendo por finalização no segundo round. Mais de dois anos depois, o agora campeão quer repetir o resultado para se manter no posto de líder da categoria mais leve entre os homens na organização.
