Logo após finalizar Paige VanZant no UFC 251, realizado no último dia 11 de julho, Amanda Ribas aproveitou para desafiar a vencedora do confronto entre Carla Esparza e Marina Rodriguez, que viria a acontecer poucos dias depois, também na ‘Ilha da Luta’, em Abu Dhabi (EAU), e terminou com a vitória da primeira. Apesar da americana ter aberto as portas para um possível duelo contra a jovem promessa brasileira, a mineira segue sem uma resposta oficial da organização sobre seu próximo compromisso, mas mantém o interesse de medir forças contra ‘Cookie Monster’, primeira campeã peso-palha (52 kg) da história do Ultimate.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight (veja acima ou clique aqui), Amanda exaltou as habilidades de Esparza, e explicou o desejo de se testar contra ela no octógono do Ultimate. Ainda que considere o estilo de luta da ex-campeã difícil de enfrentar, a mineira – natural de Varginha (MG) – parece convicta de que possui a estratégia perfeita para anular o eficiente wrestling da rival e impor o seu jogo sobre ela.
“Eu pedi mesmo. Saí pedindo porque eu acho que vai ser um lutão. Já falei no Twitter de novo, para ficar cutucando a fera. Além dela ter sido a primeira campeã peso-palha do UFC, ela está acima de mim no ranking e seria uma luta boa para mim. Ela é muito forte, mas acho que meu jogo encaixa com o dela. Ela é muito dura. O pessoal fala: ‘Ah, ela é baixinha’. Baixinha, mas com as costas largas. Ela é forte e sabe usar o jogo dela”, explicou Amanda Ribas, antes de continuar.
“Ela é uma atleta de wrestling que sabe impor o jogo dela. Ela fica igual um carrapato, gruda na oponente e fica ali. Minha estratégia seria não deixar ela impor o jogo dela. Porque ela consegue amassar, fazer com que as meninas cansem, para depois derrubar e ficar por cima, travando. E tirar uma wrestler de cima de você é muito difícil, porque eles sabem pesar, abaixar o quadril. Então, eu tentaria ficar por cima. Ela é muito forte por cima e eu não quero enfrentar o jogo forte dela. Eu quero impor o meu forte em cima dela”, detalhou a peso-palha.
Já de volta aos treinos e no aguardo pela definição do seu próximo compromisso, Amanda mira retornar ao Ultimate em outubro. E, com os rumores apontando para uma possível segunda passagem do UFC pela ‘Ilha da Luta’ justamente nesta época, Ribas se mostra empolgada para se apresentar novamente em Abu Dhabi, onde teve enorme destaque – dentro e fora do octógono – em julho deste ano, com a vitória expressiva sobre Paige VanZant e o carisma demonstrado nas entrevistas, que conquistou fãs e a mídia especializada de todo o mundo.
“Eu gostaria, sim (de lutar novamente na Ilha da Luta). Gostei muito do lugar, das pessoas, gostei de lutar na Ilha da Luta, gostei de pilotar carro (de corrida), gostei de não ter imposto direito (risos). Adorei. Acho que outubro seria uma data boa porque eu já descansei, já deu tempo do meu corpo recuperar, já estou treinando de novo e, marcando a luta, eu vou ter um tempo para estudar minha adversária. E por ser lá também, porque eu gostei de lutar na Ilha da Luta”, concluiu.
No MMA profissional desde 2014, Amanda Ribas soma dez vitórias e apenas uma derrota em seu cartel. A mineira, que estreou pelo UFC em junho de 2019, já superou quatro adversárias em sequência no octógono mais famoso do mundo: Emily Whitmire, Mackenzie Dern, Randa Markos e Paige VanZant, respectivamente. Com os resultados, a peso-palha ocupa atualmente a 12ª posição no ranking da categoria.
