Depois de viver uma temporada regular 2023 conturbada, na qual vários atletas foram flagrados e suspensos por doping, a PFL decidiu entrar de cabeça no tema e estabelecer, de fato, um programa antidoping em parceria com a USADA. O acordo – de cinco anos – foi confirmado pela própria agência antidoping americana em seu site oficial após a notícia ter sido divulgada em primeira mão pela ‘ESPN’ americana.
A ação entra em vigor imediatamente e os lutadores ainda envolvidos nos playoffs da temporada 2023 participarão, de forma obrigatória, de sessões de instruções educativas sobre o tema ao decorrer desta semana. Os atletas e equipes já foram comunicados sobre a mudança através de um memorando enviado pelo presidente da PFL, Ray Sefo, no qual a liga compara seu programa antidoping em parceria com a USADA com o sistema utilizado pelo UFC.
A PFL aponta que seu programa de controle antidoping será “muito similar, com ligeiras distinções que se adequem ao formato de temporada da PFL”, em relação ao utilizado pela USADA na parceria com o UFC. Ainda que nem todos os detalhes que diferenciam os dois sistemas sejam conhecidos no momento, já se sabe que paradeiros e falhas de localização antes de testes surpresa não serão cobrados neste início, ainda que isso deva mudar de acordo com o documento enviado aos atletas e equipes.
“A Professional Fighters League (PFL) e a Agência Antidoping Americana (USADA) têm o prazer de anunciar uma parceria de cinco anos para lançar um robusto e abrangente programa antidoping para atletas da PFL ao redor do globo. A USADA vai servir como um administrador independente e terceirizado da Política Antidoping da PFL durante todo o ano, começando em 11 de julho de 2023”, comunicou a USADA através de seu site oficial.
Parceria vem após explosão de casos de doping
A parceria entre PFL e USADA na implementação de um programa antidoping oficial da liga chega após dez atletas serem flagrados com substâncias proibidas em testes feitos nesta temporada – entre eles os brasileiros Thiago Marreta, ex-desafiante ao título meio-pesado (93 kg) do UFC, Bruno Cappelozza, campeão peso-pesado da PFL em 2021; e o australiano Rob Wilkinson, vencedor do torneio até 93 kg da liga no ano passado. Antes do acordo firmado para a implementação do programa antidoping, as entidades trabalhavam junto apenas em momentos esporádicos.
