Depois de deixar o UFC, após não chegar a um acordo pela sua renovação contratual com a organização presidida por Dana White, Francis Ngannou se tornou um dos agentes livres mais cobiçados do mercado dos esportes de combate. Porém, até o momento, o ex-campeão peso-pesado do Ultimate segue com seu futuro indefinido, mas uma oportunidade no boxe não está descartada.
Depois de ser especulado como possível adversário de Tyson Fury e Deontay Wilder, agora o camaronês vê seu nome ligado a outra grande estrela da divisão dos pesados da nobre arte: o ex-campeão mundial Anthony Joshua. Em entrevista ao ‘The MMA Hour’, Eddie Hearn – empresário responsável pela carreira do pugilista britânico – revelou que conversou recentemente com Ngannou – na qual ficou fascinado pela sua história de vida – e abriu as portas para uma possível negociação para que o ex-atleta do UFC enfrente ‘AJ’.
Apesar de achar que Anthony Joshua não teria problemas para vencer o ex-campeão do UFC dentro do ringue, até mesmo pela falta de experiência de Francis na nobre arte, o promotor de eventos admitiu que a última performance do britânico deixou a desejar, apesar da vitória sobre Jermaine Franklin. E, para Hearn, esse fato combinado com o poder de nocaute de Ngannou pode atrair o interesse do público para o hipotético duelo entre os gigantes.
“As pessoas dariam aos lutadores uma chance muito melhor contra AJ depois de assistirem aquela performance (da última luta). No seu mundo, isso se traduz para Francis Ngannou. E por que não? Eu não acho que é uma luta que vá ajudar a continuar o progresso de Anthony Joshua sob seu novo treinador, mas eu almocei recentemente com Francis Ngannou. Eu fiquei completamente boquiaberto pela história desse homem. Nós conversamos por duas horas e eu só fiquei ouvindo a mais incrível – quer dizer, como isso não é um filme? Eu não sei. Inacreditável. Eu o achei fascinante, um cara amável, e eu adoraria fazer algo“, afirmou Eddie Hearn.
Saída de Francis Ngannou do UFC
Após reclamar publicamente da falta de valorização salarial e exigir ter liberdade para se aventurar no boxe em busca de bolsas milionárias contra grandes nomes da modalidade, Francis Ngannou passou meses tentando chegar a um denominador comum com o UFC por uma possível renovação contratual. Com o fracasso nas negociações, o gigante camaronês perdeu seu título e ficou livre no mercado para buscar novas oportunidades, em janeiro deste ano.
Desde então, muitas especulações foram feitas sobre o futuro do camaronês, mas nenhuma se concretizou até o momento. Recentemente, o presidente do Bare Knuckle FC – evento de boxe sem luvas que estava interessado na contratação do ex-campeão do UFC – criticou a pedida salarial de Ngannou e descartou seguir nas tratativas. O peso-pesado, por sua vez, indicou que tinha boas propostas da PFL e do ONE Championship.
