Em busca de recuperação no Ultimate após dois resultados negativos, Johnny Walker pisa novamente no octógono no dia 19 de setembro, quando encara Ryan Spann no UFC Las Vegas 11. E para esta luta, no entanto, o meio-pesado (93 kg) realizou seu camp na equipe ‘SBG’, na Irlanda, mudança esta que, além do fator técnico, contou com um motivo pessoal determinante.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, o atual número 11 do ranking da categoria revelou que visitava sua namorada irlandesa quando, por conta da pandemia do coronavírus, se viu obrigado a mudar seus planos de última hora e trocar os treinos no Canadá pela equipe SBG Ireland, na qual já havia treinado anteriormente.
“Depois do ‘lockdown’, eu fiquei no Brasil e já estava há cinco meses sem ver minha namorada. Ela pegou férias e veio para a Irlanda, porque ela é irlandesa e vim para cá ver ela. Quando cheguei aqui o UFC me ofereceu uma luta e eu estava planejando ir para o Canadá, mas lá estava com as fronteiras fechadas para turistas. Como eu já tinha treinado aqui na SBG e conhecia o John Kavanagh, mandei uma mensagem perguntando se ele fazia o camp e ele disse que fazia. Então decidi ficar”, disse o lutador, antes de confirmar que pretende se mudar de vez para o país.
“Eu e minha namorada queremos morar juntos, então aqui seria um lugar bacana. Aqui tem a academia boa e ela pode trabalhar aqui, porque é professora. Atualmente ela trabalha no Catar, mas não tem academia boa lá. Ela vai deixar o serviço dela ano que vem e vamos morar juntos aqui”, concluiu.
Além da pandemia ter mudado seus planos de camp, o lutador também entrou para a estatística como mais um atleta infectadao pelo coronavírus. Johnny revelou que assim que chegou na Irlanda teve que passar por um teste para poder treinar sem restrições na SBG Ireland. Apesar de não ter sintomas fortes da doença, o meio-pesado testou positivo e iniciou seu período de quarentena.
“(Na Irlanda) Está todo mundo respeitando, usa máscara. Todo mundo faz o teste quando vem treinar. Eu já tinha pego COVID-19 quando vim para a Irlanda. Fiquei duas semanas sem quarentena Não sei se tenho chance de pegar de novo. Mas não senti nada, só o teste deu positivo. Só perdi um pouco o olfato, não sentia cheiro de nada. Depois voltei a treinar. Foi bem tranquilo”, contou.
No MMA profissional desde 2013, Johnny Walker, de 28 anos, soma 17 vitórias, sendo 14 por nocaute, e cinco derrotas. Seu adversário no dia 19 de setembro, Ryan Spann, possui cartel semelhante, tendo um triunfo a mais do que o brasileiro.
