Uma das atletas mais temidas do peso-palha (52 kg), Zhang Weili justificou seu status no UFC 281. No evento realizado neste sábado (12), em Nova York (EUA), a chinesa ignorou o eficiente grappling de Carla Esparza e não deu chance para a americana no octógono. Melhor em pé, a asiática também se mostrou superior no solo, finalizou ‘Cookie Monster’ e se tornou campeã da categoria pela segunda vez.
Com o cinturão, Zhang tenta iniciar a era ‘Magnum’ no peso-palha do UFC e tal atuação é um indício de que vai ser difícil destroná-la. A chinesa chegou a conquistar o título da divisão em 2019, mas saiu do trono ao perder para Rose Namajunas, em 2021. Por outro lado, Esparza, assim como em 2015, não conseguiu defender o objeto mais valioso da categoria em sua primeira defesa.
Zhang Weili, de 33 anos, é uma das melhores lutadoras da história do peso-palha do UFC. A chinesa estreou pela organização em 2018, disputou nove lutas, venceu sete e perdeu duas vezes. Seus principais triunfos foram sobre Carla Esparza, Jessica Aguilar, Jéssica Andrade, Joanna Jedrzejczyk (duas vezes) e Tecia Torres.
A luta
Maior e com a trocação superior a de Esparza, Zhang adotou uma postura ofensiva no primeiro round. Ao mesmo tempo que não deixava a americana se aproximar, a chinesa atacava com bons chutes e socos. Em determinado momento, a americana aproveitou um descuido da oponente e conseguiu a queda, mas foi atingida pela mesma e não conseguiu controlá-la. Na reta final do primeiro round, as atletas alternaram posições, com Zhang acertando os golpes mais fortes.
No segundo round, Zhang mostrou que não possui apenas uma trocação de alto nível. Mesmo inferior no wrestling, a chinesa apresentou um jiu-jitsu eficaz. A atleta foi derrubada pela americana, mas se recuperou, aplicou um crucifixo na rival e conseguiu o estrangulamento.
Confira os resultados do UFC 281:
Zhang Weili finalizou Carla Esparza no 2º round;
Dustin Poirier finalizou Michael Chandler no 3º round;
Chris Gutiérrez nocauteou Frankie Edgar no 1º round;
Dan Hooker nocauteou Claudio Puelles no 2º round;
Renato ‘Moicano’ finalizou Brad Riddell no 1º round;
Ryan Spann nocauteou Dominick Reyes no 1º round;
Erin Blanchfield finalizou Molly McCann no 1º round;
Andre Petroski venceu Wellington Turman por decisão unânime;
Matt Frevola nocauteou Ottman Azaitar no 1º round;
Karolina Kowalkiewicz venceu Silvana Gómez Juárez por decisão unânime;
Michael Trizano nocauteou Choi Seung-woo no 1º round;
Montel Jackson venceu Julio Arce por decisão unânime;
Carlos Ulberg nocauteou Nicolae Negumereanu no 1º round.
