Neste sábado (17), em Perth (AUS), Dricus du Plessis e Israel Adesanya fazem a luta principal do UFC 305, em duelo que coloca em disputa o cinturão peso-médio (84 kg) da organização. Número 3 do ranking da categoria e de olho em uma nova oportunidade pelo título, Robert Whittaker estará atento ao confronto. Com a experiência de quem já dividiu o octógono com ambos competidores, o ex-campeão australiano prevê um equilíbrio grande no duelo, mas ressalta que o campeão sul-africano pode surpreender ‘Izzy’ com uma arma inusitada.
Em recente participação no ‘MMArcade Podcast’, Whittaker classificou o estilo de luta de Dricus como “esquisito”. Por competir de uma forma pouco convencional, o atual detentor do cinturão até 84 kg, em sua visão, pode se tornar um oponente extremamente perigoso para Adesanya. Bem-humorado, o australiano relembrou, inclusive, que já sofreu nas mãos do sul-africano. Em julho de 2023, UFC 290, Du Plessis quebrou a banca e nocauteou Robert, ganhando, assim, a possibilidade de competir e conquistar o título na rodada seguinte, diante de Sean Strickland.
“Se eu tivesse que apostar, diria que as chances estão ‘50-50’. Isso é o quanto eu acho que cada um pode se impor. Vejo 50% de chance do Izzy manter ele no final de seus jabs, utilizar os espaços, evitar as costas contra a grade, defender quedas e vencer na decisão. Mas também vejo 50% de chance do Dricus fazer o que fez com o Strickland. Invadir espaço, colocar para baixo, cansá-lo e transformar tudo numa briga. Não consegue a interrupção mas segue como campeão. Meu dinheiro está 50-50 nesses cenários. Provavelmente Dricus (vencendo) por decisão. Até certo ponto, fui vítima disso, certo? Ele (Dricus) é um cara esquisito, cara (risos). Ele luta muito estranho. Até lá dentro com ele pensei que estava esquisito. Senti ele lento e pesado e aí ele me socou na cara (risos). Essa pode ser uma de suas melhores armas. Voar abaixo do radar”, analisou Robert.
De olho em revanches?
Além do revés sofrido contra Dricus, Whittaker também já foi derrotado por Adesanya em duas oportunidades – em 2019, por nocaute, e em 2022, via decisão. Para tirar o gosto amargo da boca e tentar buscar vingança contra um de seus algozes futuramente, o australiano terá que, primeiramente, passar pelo seu próximo desafio. No dia 26 de outubro, em Abu Dhabi, o ex-campeão terá a árdua missão de colocar um fim na invencibilidade de Khamzat Chimaev no MMA profissional. O aguardado encontro reforça o card principal do UFC 308.
