Com um cartel de 13 vitórias e nenhuma derrota no MMA profissional, Khamzat Chimaev é considerado uma espécie de ‘bicho-papão’ dentro do UFC. Temido por inúmeros concorrentes, o ‘Lobo’, por vezes, encontra dificuldade, inclusive, em ter lutas marcadas na organização. Mas é exatamente pelo ‘hype’ em torno do wrestler russo que Robert Whittaker justifica não somente aceitar o desafio, como também propô-lo para a alta cúpula do Ultimate.
Em recente participação no ‘MMArcade Podcast’, o ex-campeão peso-médio (84 kg) ressaltou que gostaria de ‘estragar os planos’ do UFC para Chimaev, frustrando o rival com sua primeira derrota dentro do octógono mais famoso do mundo. Caso consiga tirar a invencibilidade do russo, Whittaker considera que teria um ‘passe expresso’ para uma nova disputa de título futura. Sendo assim, o australiano se mostra empolgado para o aguardado compromisso.
“Infelizmente, o negócio não é administrado completamente com base no mérito. Chimaev é uma luta dura, ele obviamente é uma grande atração, especialmente lá em Abu Dhabi. Acho que o UFC, do ponto de vista de uma história, quer ver o Chimaev ter uma chance como campeão. Eles querem ver o Chimaev no topo da escala. Meu eu amo atrapalhar os planos deles, adoro ‘descarrilhar’ as histórias deles, e é por isso que aceitei essa luta. Você sabe que eu pedi pela luta? Logo após minha última luta, vi que teria um card de Abu Dhabi em outubro, então a linha do tempo se encaixa perfeitamente. Eu disse: ‘Luto com o Chimaev novamente, apenas se certifiquem de que ele apareça’. Sei que se eu vencer o Chimaev não há nada no meu caminho que me impeça de recuperar meu cinturão”, destacou Robert.
Missão árdua pela frente
O duelo entre Chimaev e Whittaker deveria ter acontecido originalmente no card da Arábia Saudita, em junho. O combate, porém, foi cancelado às vésperas do show devido a problemas de saúde por parte de Khamzat. Sendo assim, aparentemente, Robert pediu para que o duelo fosse remarcado para outubro, em Abu Dhabi. Mas as ‘odds’ (probabilidades) não jogam ao lado do australiano, que, apesar do currículo extenso no MMA, surge como franco azarão no embate contra o Lobo.
