A recente troca de provocações pelas redes sociais entre Paulo Costa e Sean Strickland parece ter feito o americano se empolgar com a possibilidade de enfrentar o lutador mineiro no UFC. Em entrevista ao canal ‘The Schmo’, o peso-médio (84 kg) confirmou seu interesse em medir forças com ‘Borrachinha’ no octógono e, como era de se esperar, aproveitou para cutucá-lo.
Bem ao seu estilo, Strickland fez questão de recordar o polêmico desfecho da disputa entre o brasileiro e Israel Adesanya, em 2020, no qual após nocautear o rival, o nigeriano emendou uma ‘sarrada’ com o mineiro posicionado de quatro apoios no chão à sua frente, e prometeu repetir o ato do ex-campeão. Apesar de ressaltar seu interesse no possível combate contra Borrachinha, o americano não parece muito confiante que o embate sairá do campo das especulações, por culpa de seu concorrente de divisão.
“Então, aos fatos. Costa com a palhaçada dele, é mentira galera. Eu perguntei ao UFC. Costa disse que é só papo furado, é conversa fiada. Eu ofereci para conseguir um tradutor, eu ofereci para conseguir alguém que saiba ler para Costa, mas o cara não quer lutar. Eu quero fazer a p*** da dança dos homens, Costa. Eu quero colocá-lo de joelhos como Izzy (Adesanya) fez, eu quero ficar atrás de você e montar em você. Mas você tem que dizer sim, você tem que assinar na linha pontilhada, Sr Costa. E me faça um favor, não bata o peso, para que eu possa ser pago”, provocou Strickland.
De fato, neste momento, Paulo Costa trava uma batalha de bastidores com o UFC, em busca de maior valorização salarial para renovar seu contrato com a organização, que ainda conta com um combate previsto. Enquanto isso, o brasileiro segue, aparentemente, desinteressado em aceitar um novo compromisso. Borrachinha chegou a ser anunciado como adversário de Robert Whittaker para a edição de número 284, realizada em fevereiro, mas, como estratégia de negociação, optou por não assinar o contrato e frustrar os planos da entidade comandada por Dana White.
