Sem lutar desde fevereiro do ano passado, e em meio à uma disputa salarial com o UFC, Jon Jones segue sem previsão de retorno aos octógonos. Antes favorito a desafiar Francis Ngannou pelo título dos pesos-pesados logo em sua estreia na divisão, o ex-campeão dos meio-pesados (93 kg) viu o impasse financeiro com o Ultimate alterar estes planos, e agora tem um dilema pela frente: esperar pela resolução do imbróglio e, consequentemente, pelo ‘title shot’, ou aceitar uma luta contra Stipe Miocic, sem o título da categoria em jogo.
O problema é que com o impasse nas negociações entre Jones e o UFC, a organização se movimentou e adiantou as tratativas para que Derrick Lewis seja o adversário de Ngannou em sua primeira defesa de título, ainda não confirmada oficialmente. Com isso, caso queira aguardar pela disputa de cinturão, ‘Bones’ pode ampliar ainda mais seu período de inatividade. Apesar disso, esta seria a melhor decisão a ser tomada pelo americano, pelo menos na visão de Georges St-Pierre, ex-campeão peso-meio-médio (77 kg) e peso-médio (84 kg) do Ultimate.
Durante participação no podcast ‘Steve-O’s Wild Ride’, St-Pierre aconselhou Jones a ter paciência e esperar pelo momento de disputar o cinturão contra Francis Ngannou. Apesar de considerar o americano favorito no hipotético confronto contra Miocic, o canadense afirmou que medir forças contra o ex-campeão, em um combate sem a recompensa do título em jogo, é um risco desnecessário para a carreira do antigo soberano dos meio-pesados.
“Eu acho que Jon deveria lutar contra o campeão, não contra Stipe. Eu acho que ele deveria lutar com Francis Ngannou, o campeão. Eu acredito, se eu fosse Jon Jones – quando nós falamos sobre isso, nós falamos sobre isso como um jogo de xadrez porque essas são decisões importantes a se fazer. Lutar, sempre tem uma questão. Porque você pensar que vence um cara, não significa que você vai vencer sempre. Acho que seria um erro para Jon Jones lutar com Stipe”, analisou ‘GSP’, antes de completar.
“Eu acredito que Jon Jones venceria Stipe. No entanto, por que se arriscar lutando com Stipe quando você pode esperar e lutar com o campeão, e se conseguir, pegar dois cinturões? Depois, Jon Jones, o maior de todos os tempos, se ele fizer isso, pode correr para o pôr-do-sol. Seu valor vai estar mais alto do que o de qualquer um na história. Outro mundo vai se abrir para ele quando ele se aposentar. Ele pode fazer o que quiser”, concluiu, de acordo com transcrição do site ‘MMA Fighting’.
Inicialmente, Jones e Ngannou concordaram com o duelo, porém o americano informou que só assinaria o contrato caso o UFC lhe ofereça o valor adequado por tudo que a luta representa. A postura do ex-número um dos meio-pesados não agradou Dana White, presidente da liga, que agora cogita escalar Derrick Lewis como primeiro desafiante de ‘The Predator’.
A última vez em que Jon Jones atuou pelo Ultimate foi em fevereiro de 2020, quando ele defendeu o cinturão dos meio-pesados diante do compatriota Dominick Reyes, em triunfo por decisão unânime dos jurados. Meses após este compromisso, o atleta divulgou que abriria mão do título para focar em sua transição de categoria.
