Sean O’Malley abriu o jogo sobre uma fase conturbada de sua trajetória no MMA e fez uma autocrítica rara entre os principais nomes do UFC. Em entrevista recente ao podcast ‘Between Rounds’, o ex-campeão peso-galo (61 kg) revelou que, por um tempo, deixou de agir com autenticidade ao tentar seguir os passos de Conor McGregor — figura que sempre considerou uma grande inspiração.
Conhecido pelo estilo irreverente e visual marcante, ‘Suga’ reconheceu que exagerou ao tentar incorporar o comportamento confiante e provocador que levou o irlandês ao estrelato. Segundo ele, esse esforço por moldar sua personalidade ao estilo de McGregor acabou prejudicando sua essência.
“Sem dúvida, via o Conor como um modelo. A maneira como ele se apresentava nas lutas, a confiança para dizer o que ia acontecer — ‘vou nocautear esse cara no segundo round’. Aprendi muito com isso. Pensei: ‘Ok, posso ser confiante assim’. Mas acho que acabei me perdendo, de certa forma, querendo ser o Conor demais em vez de ser eu mesmo”, confessou.
Treta forçada
A referência ao duelo contra Merab Dvalishvili no UFC 306 é significativa. De acordo com O’Malley, foi justamente nesse evento que mais sentiu estar fabricando um clima de rivalidade que, na prática, não existia.
“Aquela foi minha segunda defesa de título, e eu pensei: ‘Quero que isso seja grande’. Mas não parecia algo importante. Não sentia que o Merab fosse um nome de peso. Tive que forçar a situação. Foi na Sphere, e senti que precisava criar algo. E não gostei de como isso me fez sentir, porque eu não odiava o Merab. Eu adoraria tê-lo nocauteado… Mas sinto que tornei aquilo pessoal demais, e não gostei disso — embora tenha sido a única vez que realmente forcei algo”, explicou.
O’Malley acabou derrotado por Dvalishvili e perdeu o cinturão. Na revanche, no UFC 316, voltou a ser superado. Após os resultados negativos, o lutador iniciou um processo de autorreflexão e fez ajustes significativos em sua rotina, como a remoção das redes sociais do celular para reduzir distrações. O objetivo, segundo ele, é reencontrar o equilíbrio entre o entretenimento — parte fundamental do esporte — e a fidelidade ao seu verdadeiro eu.
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