UFC

Preterido como desafiante, Mokaev aposta em vitória de Pantoja sobre Erceg no UFC Rio

Em uma categoria em que Alexandre Pantoja já derrotou boa parte dos principais postulantes ao cinturão, o nome de Muhammad Mokaev, número 7 do ranking, era cotado como o mais provável para a vaga de desafiante, uma vez que significaria um desafio inédito ao campeão. No entanto, apesar do ‘hype’ ao seu redor, a invicta promessa dos pesos-moscas (57 kg) viu Steve Erceg, número 10 da divisão, ‘furar a fila’ e ganhar a oportunidade de competir no Rio de Janeiro, em maio. Preterido, ‘The Punisher’ analisa o confronto e aposta suas fichas em uma defesa de título bem-sucedida do brasileiro em seu país natal.

Em entrevista ao canal do Youtube da ‘TNT Sports’, Mokaev destacou que, em sua opinião, Erceg – que disputou apenas três combates no UFC – não está preparado para enfrentar um adversário do calibre de Pantoja. Apesar de legitimar as credenciais do australiano, o prospecto da categoria opinou que a experiência do campeão brasileiro deve ser o fiel da balança na disputa programada para o dia 4 de maio.

Acho que o Pantoja vai vencer. Acho que o Erceg ainda está verde, não tem tanta experiência para lutar contra o Pantoja. Pantoja é muito experiente. Ele é uma fera nesse esporte, um lutador intimidador. Ele vem, tenta te finalizar já nos segundos iniciais, e quando não consegue, ele quebra. Esse é o detalhe que aprendi assistindo o Pantoja, eu treinei com ele e sei que tenho as ferramentas para vencê-lo. Erceg tem um boxe muito bom, mas seu jogo de chão não está à altura. Até porque ele acabou de lutar, não é um wrestler, não tem condição de trabalhar por cinco rounds. Todo grande striker, quando é quedado, não consegue manter o nível da trocação do primeiro round no segundo e terceiro assaltos”, analisou Muhammad.

Casas de apostas corroboram discurso

A opinião de Mokaev é reforçada pelas principais casas de apostas. De acordo com as probabilidades, Pantoja desponta como amplo favorito para o embate diante de Erceg. Além da bagagem dentro do Ultimate, o atleta de Arraial do Cabo (RJ) terá a seu favor um ginásio recheado de fãs brasileiros que tendem a transformar a ‘Rio Arena’ em uma atmosfera hostil para o desafiante australiano.

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