Um dos lutadores mais populares e sem filtro na atualidade dentro do UFC, Sean Strickland parece não ter limites quando o assunto é provocar seus adversários. Um assunto, porém, parece mexer consideravelmente com o psicológico do campeão peso-médio (84 kg): sua infância traumática. Ao ponto do americano, inclusive, ameaçar de morte Dricus du Plessis, seu próximo rival no Ultimate, que trouxe o assunto à tona durante uma coletiva de imprensa acalorada. A tentativa de intimidação foi confirmada pelo desafiante sul-africano.
Durante conversa com a imprensa no ‘media day’ do UFC 297 desta quarta-feira (17), Du Plessis confirmou que Strickland o contatou através de mensagens online, conforme o próprio falastrão americano havia antecipado recentemente. Mas o que até então não passava de uma intimidação virtual – que poderia ser interpretada como parte da rivalidade -, se tornou mais grave quando Dricus revelou o teor das mensagens recebidas do campeão do Ultimate, com direito a ameaça de morte.
“Peguei meu celular e vi uma mensagem do Sean Strickland (…) Eu sigo ele (nas redes sociais). E (a mensagem) dizia algo na linha de: ‘Ei, então. Desculpe pelo que disse sobre você e seu treinador, se alguma coisa ultrapassar o limite para você, apenas…’ Ele disse: ‘Olha, eu sei que vendemos a luta e tudo isso, mas se houver algo fora do limite que eu falei, que você queira que eu retire o que disse. Eu me desculpo, até mesmo retiro o que disse, excluo as publicações’. Me surpreendi quando ele tornou isso público. Ele disse que se houvesse algo que ele não deveria comentar, ele recuaria. Mas que se eu falasse sobre a questão da infância dele de novo, ele disse: ‘Eu vou matar você e arruinar a sua vida e a minha antes mesmo de entrarmos no octógono’, algo assim, foram exatamente as palavras dele”, narrou Dricus, de acordo com a página ‘Full Send MMA’.
Rivalidade acalorada
Strickland e Dricus estão escalados para liderarem o card do UFC 297 deste sábado (20), no Canadá. Mas antes mesmo de entrarem em ação, os competidores se envolveram em uma briga na arquibancada durante a realização do UFC 296, chegando às vias de fato. O episódio – que aumentou o interesse dos fãs pelo duelo – ocorreu dias após o sul-africano ironizar o passado traumático do campeão em sua infância.
Confira abaixo o relato de Du Plessis na íntegra:
“Isso aconteceu um dia depois da briga na arquibancada. Eu peguei meu celular e vi uma mensagem do Sean Strickland. Achei que seria uma página de fã clube, alguma pegadinha, algo assim, mas quando chequei vi que realmente era o perfil do Sean Strickland. Eu sigo ele (nas redes sociais). E (a mensagem) dizia algo na linha de: ‘Ei, então. Desculpe pelo que disse sobre você e seu treinador, se alguma coisa ultrapassar o limite para você, apenas…’ Ele disse: ‘Olha, eu sei que vendemos a luta e tudo isso, mas se houver algo fora do limite que eu falei, que você queira que eu retire o que disse. Eu me desculpo, até mesmo retiro o que disse, excluo as publicações’. Sinto que isso não é uma grande jogada, mas foi ele quem trouxe à tona. Nunca diria nada disso para a imprensa, isso aconteceu há cinco semanas. Na verdade, eu me surpreendi quando ele tornou isso público, de que havia me mandado mensagem, não queria expor ele. Mas já que estamos falando sobre isso (…) Ele disse que se houvesse algo que ele não deveria comentar, ele recuaria. Mas que se eu falasse sobre a questão da infância dele de novo, ele disse: ‘Eu vou matar você e arruinar a sua vida e a minha antes mesmo de entrarmos no octógono’, algo assim, foram exatamente as palavras dele. Então pensei: ‘pobre rapaz, isso parece sério’. Me sinto mal por ele. Respondi e disse: ‘Olha, não há nada que você possa dizer que surta algum efeito em mim, vá fundo’. Não há nada que ele diga que possa me irritar. Sou, mentalmente, o lutador mais forte do mundo e disse a ele que podia dizer literalmente tudo que quisesse, tudo é justo no amor e na guerra. Mas não vou dizer mais nada sobre sua infância novamente, tudo bem. Foi assim que aconteceu (a conversa)”, relembrou o sul-africano.
