A seca de títulos do Brasil dentro do Ultimate durou menos de um mês. Neste sábado (8), na luta co-principal do UFC 290, em Las Vegas (EUA), Alexandre Pantoja travou uma guerra de 25 minutos contra Brandon Moreno e conquistou o cinturão dos pesos-moscas (57 kg) na decisão dividida dos juízes. Com o triunfo, o país volta a ter um representante no lugar mais alto na principal liga de MMA do mundo.
Em uma verdadeira guerra, Pantoja mostrou coração e seguiu marchando para frente, mesmo sendo alvo de golpes do mexicano, durante os 25 minutos do confronto. Melhor na luta agarrada, o brasileiro usou as quedas em momentos cruciais do combate para convencer dois dos três árbitros de que fez o suficiente para ter o braço erguido.
“Se vocês conhecerem minha história, vocês vão me amar. Minha esposa e meu filhos. Vocês não têm ideia. Eu posso sentir isso agora, tocar nesse cinturão. O Moreno evoluiu muito, não esperava que ele seria tão duro assim. Nos últimos anos eu trabalhei tão duro, deixei tudo para trás. Pai, você está orgulhoso de mim?”, desabafou o brasileiro.
A luta
Nos segundos iniciais, Moreno encurtou a distância, grampeou e colocou Pantoja com as costas para a grade. Após se desvencilhar, o brasileiro conectou um golpe de encontro e derrubou o campeão. Por baixo, Brandon conseguiu se reerguer, mas, ainda grogue, levou a pior nas últimas interações do assalto.
Atrás no placar, Moreno voltou com tudo no segundo round, conectando inúmeros socos em linha no rosto do brasileiro. O campeão conseguiu uma queda e atacou as costas de Pantoja. O desafiante se levantou, mas seguiu sendo alvo de vários golpes de Brandon.
Virtualmente empatados, os pesos-moscas voltaram com tudo, mas uma joelhada baixa involuntária de Pantoja interrompeu o duelo por alguns instantes. Na volta, o brasileiro conseguiu a queda e atacou as costas, mas o mexicano se desvencilhou. Sangrando, os lutadores não diminuíram o ritmo e trocaram golpes francos na reta final do período.
Moreno acelerou o ritmo no quarto assalto, conectando bons cruzados. O brasileiro respondeu com uma bela queda, mas o campeão conseguiu se reerguer rapidamente. Atento, Pantoja grampeou e conseguiu levar a luta para o solo novamente. Nos segundos finais, Brandon levantou e trocou golpes limpos com o desafiante.
Exaustos, os atletas começaram o último round com mais estudo e calma. Atrás no placar, o campeão partiu para cima e balançou o brasileiro. Na tática, o lutador de Arraial do Cabo conseguiu uma nova queda para esfriar o ímpeto do mexicano. Na reta final do combate, o brasileirou mochilou e atacou o pescoço de Moreno.
Du Plessis quebra a banca e desafia Adesanya
Também no card principal do UFC 290, Dricus Du Plessis quebrou a banca e nocauteou o favorito Robert Whittaker, no segundo round. Após o triunfo, o sul-africano viu Israel Adesanya subir ao octógono para ambos protagonizarem uma encarada, trocarem farpas e encaminharem a próxima disputa pelo cinturão dos pesos-médios (84 kg).
Confira os resultados do UFC 290 até então:
Alexandre Pantoja venceu Brandon Moreno por decisão dividida dos juízes
Dricus du Plessis venceu Robert Whittaker por nocaute técnico no segundo round
Dan Hooker venceu Jalin Turner por decisão dividida
Bo Nickal venceu Val Woodburn por nocaute no primeiro round
Robbie Lawler venceu Niko Price por nocaute no primeiro round
Tatsuro Taira venceu Edgar Cháirez por decisão unânime
Denise Gomes venceu Yazmin Jauregui por nocaute no primeiro round
Alonzo Menifield venceu Jimmy Crute por finalização no segundo round
Vitor Petrino venceu Marcin Prachnio por finalização no terceiro round
Cameron Saaiman venceu Terrence Mitchell por nocaute técnico no primeiro round
Jesus Santos Aguilar venceu Shannon Ross por nocaute no primeiro round
Esteban Ribovics venceu Kamuela Kirk por decisão unânime
