O nocaute avassalador sobre Dan Ige no UFC Houston não foi o único destaque da noite para Melquizael Costa. Ainda dentro do octógono, durante a entrevista pós-luta, o paraense aproveitou os holofotes para lançar um desafio direto a um compatriota, um dos principais nomes da divisão dos penas (66 kg).
O alvo da provocação é Diego Lopes, ex-desafiante ao cinturão em duas oportunidades e atual número dois do ranking. Nos últimos anos, ele se consolidou como um dos protagonistas da categoria e segue no radar da organização para futuros confrontos de alto nível, o que o coloca em patamar distinto dentro da divisão.
“Pessoal, tem um cara aqui na plateia que todos vocês amam e eu também o amo, ele é bom para caramba. Só que tem uma parada: o açaí lá do Pará é melhor do que o do Amazonas. Diego Lopes, tu é (sic) o próximo”, afirmou o lutador da ‘Chute Boxe João Emílio’.
Em franca ascensão, ‘Melk’ atravessa o melhor momento da carreira. Com seis vitórias consecutivas — quatro delas pela via rápida —, o atleta deve integrar o ranking na próxima atualização, impulsionado pelo triunfo sobre um adversário do top 15. Ainda assim, a tendência é que apareça nas colocações inferiores, evidenciando a diferença de momento competitivo entre os dois brasileiros.
Fora do radar
Apesar da ousadia e da confiança demonstradas após Houston, a realização do duelo é improvável no curto prazo. Enquanto o paraense busca consolidar seu espaço entre os ranqueados, Lopes segue inserido na elite da categoria, mirando confrontos que o mantenham próximo de uma nova disputa pelo cinturão.
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