Demorou, mas, enfim, Francis Ngannou conquistou o direito de lutar pelo cinturão do peso-pesado novamente. A imprensa especializada especula que o temido camaronês vai enfrentar Stipe Miocic no ‘main event’ do UFC 260, atração que acontece no dia 27 de março, em Las Vegas (EUA), e a revanche não é só aguardada pelo lutador e sim por toda comunidade do MMA. Ao participar do podcast ‘The Joe Rogan Experience’, ‘The Predator’ relembrou o que aconteceu na primeira vez que duelou com o campeão da categoria.
De acordo com Ngannou, sua falta de experiência no MMA foi decisiva para o resultado da primeira luta contra Miocic, válida pelo UFC 220, atração realizada em 2018. Na ocasião, o camaronês foi dominado pelo campeão do peso-pesado na decisão unânime dos juízes e, para dois deles, perdeu um dos rounds por 10×8. Vale lembrar que Ngannou chegou à disputa de cinturão sem precisar atuar por 15 minutos no octógono e, em sua avaliação, as rápidas aparições cobraram o preço.
“Obviamente, estava muito chateado e desapontado por não ter vencido. Como todos que lutam pelo cinturão, você quer vencer, mas, para ser sincero, sempre olho aquela luta e agora fico tipo, ‘Isso é bom’. Aprendi muito, porque, mesmo nivelado, lutando pelo título, faltavam algumas peças no meu jogo e na minha experiência. Lembro que estava me perguntando como seria lutar três rounds. A luta poderia ter cinco, mas nunca estive em três. Estava tendo muitas perguntas e, depois daquela luta, entendi”, disse Ngannou, que continuou.
“Foi uma subida muito rápida. Não passei tempo suficiente no octógono. Em uma noite, fiquei mais tempo no octógono do que toda minha carreira. Contra Miocic, acelerei no primeiro round, mas, agora, vejo que tinha cinco. Assistindo aquela luta, vejo que o cara se parece comigo, mas não me reconheço, porque não é assim que luto. Eu deveria ter me acalmado. Sabia que a revanche iria acontecer. Foi frustrante o tempo de espera, mas sabia que aconteceria. Só há uma coisa a fazer: trabalhe e ganhe lutas. Em algum momento, a luta pelo cinturão vai acontecer”, concluiu.
A insatisfação de Francis Ngannou sobre seu futuro no UFC fez sentido. Após perder para Stipe Miocic, em 2018, o camaronês emplacou quatro vitorias seguidas diante de atletas renomados (Cain Velasquez, Curtis Blaydes, Jairzinho Rozenstruik e Júnior ‘Cigano’) e impressionou ao nocautear todos de forma instantânea. Contudo, a trilogia entre o mesmo Miocic e Daniel Cormier não só frustrou os planos de ‘The Predator’ no peso-pesado, como travou a categoria. Sendo assim, o profissional reclamou publicamente diversas vezes e, depois de muito tempo, ganhou uma nova chance de lutar pelo cinturão da classe.
