A tensão entre Islam Makhachev e Ilia Topuria ganhou mais um capítulo nesta semana. Por meio do X (antigo Twitter), o ex-campeão dos pesos-leves (70 kg) do UFC usou um tom ácido para rebater as provocações do espanhol e minimizou a relevância do rival na divisão até 70 kg, após as recentes movimentações de ambos entre categorias.
A publicação foi uma resposta a uma série de declarações de Topuria, que acusou Makhachev de estar evitando um confronto direto. Invicto no MMA, o representante da Geórgia radicado na Espanha abriu mão do cinturão dos penas (66 kg) para buscar o título dos leves, que ficou vago após a mudança de categoria do russo. Este, por sua vez, justificou a subida para os meio-médios (77 kg) afirmando que, com a derrota do amigo Belal Muhammad no UFC 315, abriu-se espaço para buscar o cinturão da nova divisão sem conflitos pessoais.
“A diferença entre mim e você é que eu fiquei no topo da lista da minha divisão, passei para a próxima, mas você escapou de dois concorrentes que tiveram de 5 a 9 vitórias consecutivas na divisão do penas. Você não é ninguém na divisão dos leves, só um espanhol boca grande com um corte de cabelo bacana. Vai ganhar uma e a gente conversa, cara”, escreveu Makhachev.
Topuria, no entanto, não aceitou a explicação e voltou a insinuar que o russo estaria evitando enfrentá-lo. Em resposta, o ex-campeão destacou seu currículo na divisão — com triunfos sobre Charles ‘Do Bronx’, Alexander Volkanovski (duas vezes), Dustin Poirier e Renato ‘Moicano’ — e argumentou que o desafiante ainda não construiu nada de significativo nos leves.
Novos rumos
A trajetória recente dos dois atletas adiciona contexto à tensão. Topuria decidiu subir do peso-pena para o peso-leve com o objetivo claro de desafiar Makhachev e conquistar um segundo título. No entanto, o então campeão optou por deixar a divisão e migrar para os meio-médios, abrindo mão do cinturão para buscar o bicampeonato.
Seu próximo compromisso será contra Jack Della Maddalena, novo dono do título da categoria, em confronto já confirmado por Dana White — ainda sem data ou local definidos. Com a saída do russo, Topuria foi escalado para disputar o cinturão vago dos leves contra Charles Do Bronx. O duelo está marcado para o UFC 317, no fim de junho.
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