Após ser atropelado por Alex Pereira na revanche pelo cinturão dos meio-pesados (93 kg), em outubro passado, Magomed Ankalaev recalculou rota e, após meses afastado dos holofotes, decidiu recentemente desafiar Khalil Rountree Jr. E, apesar de vir de revés para ‘Poatan’, o ex-campeão ainda está com a moral em dia com o Ultimate, já que teve seu desejo devidamente atendido. No dia 25 de julho, o russo enfrenta o americano na luta principal do UFC Abu Dhabi.
O anúncio do confronto foi realizado pela própria companhia, nesta segunda-feira (1º), através das redes sociais (veja abaixo ou clique aqui). Número 1 do ranking até 93 kg, Ankalaev busca se recolocar como postulante ao posto de desafiante ao cinturão com um triunfo sobre Khalil Rountree Jr, atual quinto colocado da categoria.
Categoria em aberto
Além de reunir dois atletas da elite, a disputa entre Ankalaev e Khalil se torna ainda mais importante por conta do contexto dos meio-pesados. Campeão linear, Carlos Ulberg sofreu uma lesão ligamentar grave e, ao que tudo indica, só deve voltar a competir em 2027. Sendo assim, apesar de ainda não terem confirmado, a chance da criação de um cinturão interino até lá é significativa. Neste cenário, o vencedor da luta principal do UFC Abu Dhabi ganharia força para o hipotético duelo. Outro nome bem cotado no topo da divisão é o do recém-chegado Paulo ‘Borrachinha’, que vem de duas grandes vitórias na liga.
Primo de Khabib em ação
Além da luta principal, o Ultimate também definiu o ‘co-main event’ do card sediado na capital dos Emirados Árabes Unidos. Número 2 do ranking peso-galo (61 kg), Umar Nurmagomedov mede forças contra o mexicano David Martinez, nono colocado da categoria. Primo do ex-campeão Khabib Nurmagomedov, o russo tenta se recolocar na rota de uma disputa de título para repetir a façanha do seu familiar, que marcou época nos pesos-leves (70 kg).
Valter Walker lidera ‘time Brasil’
Até o momento, o ‘Esquadrão Brasileiro’ conta com quatro competidores confirmados para o UFC Abu Dhabi. E o quarteto é puxado pelo peso-pesado Valter Walker, que encara o americano Thomas Petersen no card principal do show. Além do ‘Caçador de Pés’, o MMA nacional também estará representado por Brendson Ribeiro, Wellington Turman e Ismael Bonfim, o ‘Marreta’ que, segundo a atual configuração do site oficial do Ultimate, devem compor a porção preliminar do evento.
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