Para alguns atletas de MMA profissional, ser contratado pelo UFC significa o ápice de uma carreira. Outros, entretanto, não se contentam e buscam objetivos ainda maiores, como se tornar campeão da organização. É neste segundo grupo que Themba Gorimbo se inclui. Mas além de ambição, o meio-médio (77 kg) possui autocrítica. Ao perceber que não seria capaz de conquistar o cinturão do Ultimate, ‘Mamba’, como o lutador é conhecido, decidiu anunciar sua aposentadoria dos esportes de combate.
Através de suas redes sociais (veja abaixo ou clique aqui), na última quinta-feira (21), o atleta do Zimbábue surpreendeu seus seguidores ao revelar que decidiu pendurar suas luvas aos 35 anos de idade. O retrospecto recente parece ter sido decisivo na decisão de Gorimbo. Nas últimas rodadas, o atleta acumulou três derrotas seguidas no UFC. Com o fim da linha como lutador, Themba pretende se manter próximo das artes marciais mistas, mas em diferentes funções.
“35 anos, 16 no esporte. Um capítulo se encerra e outro se inicia. Sinceramente, eu sinto um alívio. Não tenho arrependimentos. O Sean Shelby me trouxe ao UFC, portanto sou grato que um dos meus sonhos se concretizou. O objetivo final era me tornar campeão do UFC. Eu falhei nisso enquanto atleta, mas ainda não acabou. Eu voltarei como treinador e empresário”, projetou Gorimbo.
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Lutador comoveu The Rock
Órfão desde muito jovem, Themba passou por momentos delicados ainda na adolescência. E como lutador, já na vida adulta, as dificuldades não diminuíram, nem mesmo depois de conseguir um contrato com o principal evento de MMA do planeta. Em suas primeiras lutas no UFC, quando morava em um quarto improvisado na academia ‘MMA Masters’, o atleta do Zimbábue dependia de auxílio alimentício da organização e alegava ter somente 7 dólares (R$ 43) em sua conta bancária.
Sua história de vida e superação comoveu não só os fãs de MMA, mas também Dwayne Johnson, popularmente conhecido como ‘The Rock’. Sensibilizado com a causa de Gorimbo, o astro de Hollywood presenteou o lutador do UFC com uma casa própria em agosto de 2023, ajudando Themba a focar somente em sua carreira como atleta profissional. Não à toa, Themba fez questão de lembrar e agradecer The Rock pelo gesto.
“Gostaria de agradecer aos fãs, pelo amor e ódio. Agradecer a todos que conheci nessa jornada. Ao meu amigo The Rock, e à minha equipe, eu os agradeço por tudo. O ‘sonho americano’ não se tornaria realidade sem vocês”, ressaltou o atleta do Zimbábue, em parte de seu anúncio de aposentadoria.
Aos 35 anos, Themba Gorimbo se despede dos esportes de combate em baixa, acumulando três derrotas. Ao todo, seu cartel como profissional de MMA conta com 14 vitórias e sete reveses. Em seu auge, ‘Mamba’, como o atleta do Zimbábue é conhecido, conquistou quatro resultados positivos em sequência no Ultimate, que o alçou ao status de promessa nos meio-médios (77 kg). A ascensão, entretanto, foi interrompida posteriormente com tropeços na liga presidida por Dana White – que, em última instância, motivaram o atleta a pendurar as luvas.
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