Atual 12º colocado no ranking meio-médio (77 kg) do UFC, Geoff Neal faz parte do top 15 da divisão há alguns anos. Neste período, no entanto, as batalhas dentro do octógono não foram as únicas enfrentadas pelo atleta norte-americano, conhecido pelo apelido ‘Handz of Steel’.
Em entrevista ao ‘Home of Fight’, o lutador do UFC abriu o jogo sobre seu, até então desconhecido, problema de adicção. De acordo com Neal, por cerca de cinco anos, ele travou uma dura batalha contra os vícios em drogas e álcool – tudo isso enquanto se mantinha na elite da divisão até 77 kg do Ultimate.
Agora, o meio-médio aparentemente se encontra livre dos vícios. Prova disso é que, durante o seu camp de preparação para a sua próxima luta, contra Uros Medic, no UFC Houston, que acontece no dia 21 de fevereiro, ‘Handz of Steel’ completou uma mescla dos desafios de bem-estar ’75 Hard’ e ’75 Soft’, um programa destinado à melhora da saúde física e mental do indivíduo, que inclui uma dieta restrita e sem consumo de álcool por 75 dias, entre outras exigências.
“Eu completei (o desafio) duas, duas semanas e meia atrás. Mas eu tive um problema real por cinco anos. Por volta da época da COVID, bem quando eu peguei a infecção (que o hospitalizou), eu caí em um buraco. Essa é a primeira vez que eu abro o jogo sobre isso, é meio estranho. Eu tive um problema com vício. Drogas e álcool. Foi duro. Foram cinco anos disso. Nestes cinco anos, o mais longo que eu fiquei sóbrio foi duas semanas, e essas duas semanas normalmente eram antes de uma luta. Eu só diminuía duas semanas antes da luta e chegava para as lutas despreparado, fora de forma – foi duro, cara. É louco que eu fiquei no ranking esse tempo todo. Foram cinco anos de altos e baixos”, contou Neal.
Batalha no octógono
No próximo dia 21 de fevereiro, Geoff Neal terá mais uma batalha pela frente, desta vez dentro do octógono. Escalado para entrar em ação no ‘co-main event’ do UFC Houston, no estado norte-americano do Texas (EUA), ‘Handz of Steel’ vai medir forças com o lutador sérvio Uros Medic, que chega credenciado por duas vitórias por nocaute consecutivas.
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