Escalado de última hora para substituir o lesionado Asu Almabayev, Lone’er Kavanagh brilhou na luta principal do UFC México, neste sábado (28), ao superar o ex-campeão e ‘dono da casa’ Brandon Moreno, calando a torcida local. O triunfo foi conquistado na decisão unânime dos juízes, após o amplo domínio do lutador britânico na maior parte dos cinco rounds disputados.
A conquista – a maior de sua carreira até aqui – deixa o jovem promissor em uma ótima situação no Ultimate. Agora com três vitórias em quatro lutas, e depois de derrotar o ex-campeão e atual sexto colocado no ranking peso-mosca (57 kg), Kavanagh deve garantir uma vaga no top 15 da divisão na próxima atualização semanal da lista.
A luta
O combate começou com Kavanagh apostando mais nos chutes, principalmente os na panturrilha esquerda do rival, e com Moreno tentando impor seu jogo de boxe. Porém, mais rápido e explosivo, o atleta britânico neutralizou a maioria dos ataques do mexicano e conectou os melhores golpes no primeiro round.
O panorama seguiu parecido no início do segundo assalto, com a velocidade de Kavanagh causando problemas para o ex-campeão. Com uma incrível combinação na curta distância, o britânico deixou Moreno em apuros e quase definiu o combate com um nocaute. O mexicano, no entanto, se recuperou e sobreviveu até o final do round. Lone’er, então, mostrou maturidade para tirar o pé e evitar desperdiçar energia no ímpeto de encerrar pela via rápida.
Ciente da desvantagem no placar, Moreno voltou com mais senso de urgência para o terceiro período e conseguiu equilibrar as ações nos primeiros minutos. Aconselhado pelo corner a levar a luta para o solo, o ex-campeão buscou uma queda na metade do assalto, mas sua tentativa foi frustrada pelo rival. Pela primeira vez no confronto, entretanto, a velocidade de Kavanagh na trocação foi praticamente neutralizada pelo mexicano.
Não demorou para que Moreno engajasse na luta agarrada no quarto assalto. Experiente, o mexicano travou seu oponente na grade e, mesmo sem contundência, passou a desferir joelhadas na coxa do rival. Aparentemente cansado, Kavanagh aceitou o jogo do ex-campeão por um longo período. De volta no centro do cage, o britânico desferiu bons golpes, entre eles um chute na panturrilha que deixou o dono da casa mancando.
O mexicano manteve a mesma estratégia dos dois rounds anteriores e tratou de travar o adversário na grade, sem produzir danos significativos, mas impedindo o britânico de trabalhar. Nos momentos de separação, Kavanagh seguiu levando ampla vantagem sobre o ex-campeão, que terminou a disputa com o rosto ensanguentado e a panturrilha esquerda com um hematoma significativo.
Confira os resultados do UFC México:
Lone’er Kavanagh venceu Brandon Moreno por decisão unânime dos juízes;
David Martinez venceu Marlon Vera por decisão unânime dos juízes;
King Green venceu Daniel Zellhuber por nocaute técnico;
Edgar Chairez venceu Felipe Bunes por decisão dividida dos juízes;
Imanol Rodriguez venceu Kevin Borjas por nocaute técnico;
Santiago Luna venceu Angel Pacheco por decisão unânime dos juízes;
Ryan Gandra venceu Jose Medina por nocaute técnico;
Ailin Perez venceu Macy Chiasson por decisão unânime dos juízes;
Cristian Quiñonez venceu Kris Moutinho por decisão unânime dos juízes;
Javier Reyes venceu Douglas D’Silva por nocaute técnico;
Regina Tarin venceu Ernesta Kareckaite por decisão unânime dos juízes;
Francis Marshall venceu Erik Silva por finalização;
Damian Pinas venceu Wes Schultz por nocaute técnico.
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