Kamaru Usman bem que tentou surpreender no UFC 294, mas sucumbiu novamente no octógono. No último sábado (21), em Abu Dhabi (EAU), o ex-campeão dos meio-médios (77 kg) da companhia subiu para o peso-médio (84 kg) para encarar Khamzat Chimaev e levou a pior por decisão majoritária, perdendo a terceira luta seguida. Por estar vivendo um momento delicado e inédito em sua carreira, o veterano abriu o jogo.
Em entrevista à ‘ESPN’ americana, Usman se mostrou abalado com o novo revés e admitiu que, aos 36 anos, deixou de ter a confiança de outrora. Vale pontuar que o nigeriano marcou época no MMA, ficando invicto no período de 2013 até 2022. No entanto, o atleta, ao ser destronado nos meio-médios do UFC por Leon Edwards de forma surpreendente, nocauteado no último minuto de luta, e por não conseguir impor seu jogo contra o mesmo na trilogia, reconheceu que não chegou na melhor condição mental para encarar Chimaev.
Para piorar a situação, o nigeriano assumiu o combate contra ‘Borz’ faltando dez dias para sua realização, uma vez que substituiu Paulo ‘Borrachinha’, que sofreu uma lesão no cotovelo. Sem poder realizar um camp completo para o duelo, Kamaru também não estava 100% fisicamente. Curiosamente, o veterano resistiu à blitz de Chimaev no primeiro round e, na base da trocação, equilibrou a luta, terminando os três assaltos em melhor forma. Justamente por isso, Usman lamenta que o encontro com ‘Borz’ não tenha sido realizado em 25 minutos.
“Você passa anos sem perder, todo o trabalho duro e deixa escapar duas lutas próximas assim. Você começa a questionar as coisas e a duvidar um pouco de si. Você quase esquece como é (vencer). Se há algo que posso tirar desta noite é que preciso confiar mais em mim, em meus treinadores e que estarei de volta. Saí do sofá em dez dias e lutei com um jovem touro faminto. Ele é grande, forte, teve um ano e meio para realmente crescer para lutar nessa categoria, mas eu não. Não confiei na minha forma”, declarou o ex-campeão do UFC, antes de completar.
“Sou um lutador de campeonato e você não pode começar devagar assim. Me dê alguns rounds extras, acho que o mundo sabe qual poderia ser o resultado. São erros de cálculo. Adoro dedicar tempo ao camp e me preparar para essas posições, mas não tive tempo para focar no grappling para poder impedir essas quedas. Não abro mão de posições assim. Essa é a parte que mais me decepciona: desistir dessas posições, porque não tive tempo suficiente para me preparar. Mas isso não é desculpa. Faz um tempo que não entro em uma luta de três rounds”, concluiu.
Histórico de Usman no MMA
Kamaru Usman, de 36 anos, dominou os meio-médios do UFC no período de 2019 até 2022 e defendeu o cinturão da categoria em cinco oportunidades. Não à toa, o atleta é classificado por parte da comunidade do MMA como o segundo melhor lutador da história da divisão, atrás apenas de Georges St-Pierre. No esporte desde 2012, o nigeriano construiu um cartel composto por 20 vitórias e quatro derrotas. Seus principais triunfos foram sobre Colby Covington (duas vezes), Demian Maia, Gilbert ‘Durinho’, Jorge Masvidal (duas vezes), Leon Edwards, Rafael dos Anjos, Sean Strickland e Tyron Woodley.
