Justin Gaethje expõe sequelas do UFC Casa Branca: “Ainda não consigo dar um soco”

A vitória avassaladora sobre Ilia Topuria na luta principal do histórico card do UFC Casa Branca, em junho, custou seu preço para Justin Gaethje. Atual campeão linear dos pesos-leves (70 kg), o norte-americano revelou que ainda se recupera de lesões em ambas as mãos causadas pelo volume de golpes desferidos na batalha e descartou qualquer possibilidade de voltar a lutar ainda em 2026.

Aos 37 anos, o veterano viveu um primeiro semestre intenso. Antes de nocautear Topuria no quarto round — quando a equipe do rival jogou a toalha —, Gaethje já havia superado uma dura batalha contra Paddy Pimblett, em janeiro. Com dois confrontos físicos em um curto espaço de tempo, o campeão reforçou que sua prioridade no momento é a recuperação total antes de definir os próximos passos da carreira.

“Ainda não consigo dar um soco. Minhas duas mãos ainda estão machucadas da luta, então vou apenas curtir a fase de campeão pelo resto do ano, já que lutei duas vezes nos primeiros seis meses”, declarou Gaethje em entrevista à ‘Sports Illustrated’.

Retorno em 2027

A ausência de Gaethje até 2027 congela momentaneamente o topo da categoria até 70 kg, mas o americano não demonstra pressa para definir seu próximo desafiante. Um dos personagens que tem feito uma forte campanha é o brasileiro Charles ‘do Bronx’, que deseja recuperar o cinturão da divisão.

Com o descanso forçado do campeão, a diretoria do Ultimate terá tempo para desenhar o cenário dos leves enquanto Gaethje avalia se fará o combate de despedida na próxima temporada.

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