A noite de quinta-feira (7) foi de reconhecimento e enorme emoção em Las Vegas (EUA). No palco montado na ‘T-Mobile Arena’, os brasileiros José Aldo, Anderson Silva e os irmãos Nogueira – Rodrigo Minotauro e Rogério Minotouro – foram homenageados pelo Hall da Fama do UFC.
Último a ser apresentado, José Aldo se tornou o primeiro brasileiro a entrar para a ‘Ala Moderna’ do Hall da Fama do UFC. O ex-campeão peso-pena (66 kg) subiu ao palco para receber das mãos do seu treinador, Dedé Pederneiras, o troféu e a jaqueta preta com os quais os membros deste seleto grupo são presenteados. O ‘Campeão do Povo’ também fez um discurso bastante emocionado para agradecer pelo pelo prêmio.
“Obrigado, Dedé (Pederneiras), meu pai. Muito obrigado por tudo. Eu estou muito feliz por entrar no Hall da Fama do UFC. Eu não estaria aqui essa noite se não fosse por ele, Dedé. Meu primeiro obetivo no MMA era comprar minha casa, mas Deus me deu muito mais do que aquilo que eu acho que merecia. Quando eu tinha 17 anos, eu vi o jogo do UFC no Playstation, na casa de um amigo, e disse para ele que um dia eu seria campeão do UFC. Minha jornada no MMA nunca foi fácil. Eu dormi na academia Nova União, passei fome, abdiquei de muitas coisas para seguir o sonho de ser um campeão. Mas sempre soube que poderia ser um campeão do UFC e sempre fiz o que era preciso para ser. O UFC me deu muito e eu sou muito grato a eles. Quero agradecer a Deus e a minha esposa, Viviane, eu sei o quanto foi difícil”, discursou José Aldo.
Spider representado pelo filho
Já Anderson Silva não esteve presente fisicamente na cerimônia. Por conta de compromissos profissionais, o ex-campeão peso-médio (84 kg) do UFC enviou um de seus filhos, Kalyl, para representá-lo. O ‘Spider’, que foi induzido ao Hall da Fama na ‘Ala Pioneiros’, utilizou suas redes sociais para explicar sua ausência e agradecer pela honraria (clique aqui).
“Hoje eu recebo a minha premiação no Hall da Fama do UFC. Não pude estar presente, então, eu queria agradecer a todos os meus fãs que torceram por mim, que torcem por mim, pelo meu sucesso. Agradecer aos meus filhos, o Kalyl e o Gabriel – o Gabriel não pôde ir também porque ele tem compromisso, tem luta em breve -, mas o Kalyl está lá, me representando e vai estar presente para receber esse prêmio. Mas o mais legal disso tudo é a satisfação que eu tenho de poder ter dado esse momento para vocês. Eu não vou estar presente fisicamente, mas meu filho vai estar lá me representando. E eu queria agradecer a todos vocês, a todos os meus treinadores, ao meu tio e minha tia – meus pais de criação – que me educaram muito bem, me deram a base para que eu me tornasse o homem que eu me tornei, com princípios, com honra, com lealdade – lealdade àqueles que realmente merecem a minha lealdade, que estiveram comigo durante muitos anos, e quem é de verdade sabe. Só tenho a agradecer a todos os professores, treinadores que eu tive, todos os meus parceiros de treino, todas as pessoas que me ajudaram nessa minha jornada desde o meu início lá atrás”, declarou o Spider, antes de iniciar uma longa lista de agradecimentos.
Irmãos Nogueira recebem prêmio por trabalho social
Outros dois importantes nomes da história do MMA nacional que também foram homenageados na noite de quinta-feira em Las Vegas foram Rodrigo Minotauro e Rogério Minotouro. Os irmãos Nogueira receberam o ‘Forrest Griffin Community Award’, prêmio concedido pelo trabalho social feito por eles através do ‘Instituto Irmãos Nogueira’.
“Eu estava em Miami quando recebi a mensagem que nós tínhamos ganhado o prêmio Forrest Griffin, e imediatamente eu contei ao meu irmão sobre isso. Nós ficamos muito felizes. Eu conquistei muitos objetivos, mas esse tem um espaço muito especial no meu coração”, declarou Minotauro.
Outros premiados
Além dos brasileiros, outros renomados atletas também entraram para o Hall da Fama na classe 2023. O ex-campeão meio-médio (77 kg) Robbie Lawler subiu ao palco para receber o prêmio por sua luta contra Rory MacDonald, em 2015. Por sua vez, Donald ‘Cowboy’ Cerrone agora faz parte da ‘Ala Moderna’ do seleto grupo, mesma categoria na qual José Aldo foi introduzido. E Jens Pulver, primeiro campeão da história na categoria peso-leve (70 kg), foi nomeado para a ‘Ala Pioneiros’, na qual, além de Anderson Silva, o Brasil conta com Rodrigo Minotauro e Royce Gracie como representantes.
