Uma das maiores rivalidades dos esportes de combate nos últimos tempos parece ter realmente ficado para trás. Depois do quarto capítulo da histórica competição entre Alex ‘Poatan’ Pereira e Israel Adesanya, que teve início no kickboxing e migrou para o MMA, o clima de tensão entre os rivais de longa data esfriou e deu lugar a declarações de respeito e admiração de ambas as partes – a mais recente dada pelo nigeriano, em passagem recente pela Tailândia.
Em entrevista ao ‘Bangtao Muay Thai & MMA’, o ex-campeão peso-médio (84 kg) do UFC confirmou o encerramento da rixa com o brasileiro. Adesanya surpreendeu ainda mais ao revelar que não só a rivalidade com Poatan chegou ao final, como também torce pelo sucesso do striker paulista.
“Para mim, isso nunca foi realmente sobre ele, sempre foi sobre mim. Eu sabia que tecnicamente eu sou único que consegue machucar esse homem múltiplas vezes. Eu sabia que podia sempre tocá-lo. E eu estou muito orgulhoso do que ele está fazendo agora – duas vezes campeão meio-pesado agora, ele está de volta ao topo, prestes a enfrentar (Jon) Jones na Casa Branca. Espero que ele nunca perca. Tomara que ele se aposente invicto“, declarou Adesanya.
Adesanya vs Poatan
A rivalidade entre Israel Adesanya e Alex Poatan começou no kickboxing. Em 2016 e 2017, o brasileiro venceu o nigeriano duas vezes, uma delas por nocaute. Depois, com ambos já atuando exclusivamente no MMA, os rivais se reencontraram no octógono do UFC, novamente com um triunfo do striker paulista, desta vez por ‘TKO’, em 2022. Na revanche no octógono mais famoso do mundo, no entanto, ‘Izzy’ conseguiu sua primeira conquista ao nocautear Poatan em 2023 e recuperar o cinturão peso-médio que havia perdido para o atleta tupiniquim.
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