Tudo indica que Justin Gaethje não vai ficar quieto até ser oficializado como próximo desafiante ao título do peso-leve (70 kg) do UFC. Após superar Michael Chandler, em novembro, em Nova York (EUA), em uma das lutas mais emocionantes da história do MMA, ‘The Highlight’ voltou ao caminho das vitórias e se aproximou de enfrentar Charles Oliveira, campeão da categoria. Conor McGregor também surgiu na disputa para encarar ‘Do Bronx’, mas o americano fez pouco caso do risco que o mesmo representa para sua posição.
Depois que o brasileiro finalizou Dustin Poirier e defendeu o título do peso-leve do UFC pela primeira vez, ‘Notorious’, imediatamente, expressou o interesse em lutar contra o campeão da categoria, que aceitou o desafio sem pensar duas vezes. No entanto, McGregor ainda se recupera da lesão sofrida na perna, na trilogia que protagonizou com ‘The Diamond’, em julho, e projeta voltar a atuar no octógono a partir de abril.
Como Dana White adiantou que Gaethje deve ser o próximo peso-leve a se tornar desafiante ao cinturão de Charles, o americano menosprezou a concorrência de McGregor. Disposto a impedir que o astro irlandês fure a fila da divisão, ‘The Highlight’ fez questão de lembrar que o rival perdeu três das quatro lutas que disputou na categoria, retrospecto que sinaliza não ser condizente com o de um atleta de ponta do esporte.
“McGregor é tão irrelevante. Ele não ganha uma luta desde 2016 nos leves. Estou classificado em primeiro lugar, vi que eles atualizaram a classificação e sou o número um agora. Isso é muito bom. Parabéns, obrigado senhor. Agradeço isso, vamos lá! Estou lutando pelo cinturão. Estive trabalhando para isso minha vida inteira e é o que vem a seguir. Se não, vou queimar tudo, não importa. Vou aparecer e começar a jogar objetos em todos os lugares. Não sei qual é a resposta”, declarou ‘The Highlight’, em entrevista ao site ‘TMZ Sports’.
Como levou a melhor contra Michael Chandler em uma verdadeira guerra no octógono, Justin Gaethje se aproximou de disputar o cinturão linear do peso-leve do UFC pela segunda vez. Além disso, o ex-campeão interino da categoria, de 33 anos, é considerado pela comunidade do MMA um dos atletas mais empolgantes do esporte por conta de seu estilo de luta agressivo e poder dos golpes.
O americano chegou ao UFC em 2017, realizou nove combates, venceu seis, sendo cinco por nocaute, virou colecionador de bônus e perdeu três vezes. Atualmente, ‘The Highlight’ ocupa a primeira posição no ranking da categoria, abaixo apenas do campeão Charles Oliveira, e possui triunfos marcantes sobre Donald Cerrone, Edson Barboza, Michael Chandler e Tony Ferguson.
