Depois de 19 anos dedicados ao MMA profissional, Raphael Assunção decidiu pendurar as luvas e colocar um ponto final em sua carreira neste sábado (11). Escalado para atuar no card do UFC Las Vegas, o veterano de 40 anos deu o seu melhor, mas acabou finalizado pelo inglês Davey Grant quando restavam menos de 20 segundos para o fim da luta.
Durante o anúncio do resultado oficial do combate, Raphael retirou suas luvas e as jogou no centro do octógono, em um claro sinal de que estava se aposentando. Depois de falar com o vencedor, Daniel Cormier – ex-campeão e atual comentarista do UFC – foi até o pernambucano para deixá-lo se despedir da forma que merece.
“Foi uma carreira muito dura, fui capaz de fazer isso por 19 anos como profissional, mas chegou meu momento. Foi um esforço muito grande ficar longe da minha família para esse camp e acho que chegou meu final”, declarou Raphael Assunção, que deixa o MMA profissional com um cartel de 28 vitórias e dez derrotas, com mais de uma década atuando no mais alto nível do esporte como atleta do UFC.
A luta
O britânico foi melhor na trocação no primeiro assalto, aproveitando-se da maior envergadura. O melhor momento do brasileiro foi quando defendeu um chute e conseguiu levar a luta para o solo. Porém, apesar da boa movimentação, Raphael teve suas tentativas de ataque frustradas pela boa defesa do rival. Round equilibrado.
O segundo período seguiu o mesmo panorama da etapa inicial. Na luta em pé, Grant, com um jogo mais solto e confiante, levou a melhor. Já Raphael novamente teve seu destaque quando levou o confronto para o chão, onde terminou o round nas costas do inglês.
O inglês começou o último round com mais ímpeto e restando pouco mais de três minutos conseguiu aplicar um flashdown no brasileiro, que levantou rapidamente após o susto. Experiente, Assunção tentou levar o combate para o solo, mas o inglês segurou na grade – repetindo uma infração que já havia acontecido anteriormente na luta – e foi punido com a perda de um ponto pelo árbitro central.
Com a punição e a luta voltando em pé, Grant foi para cima e aplicou um knockdown depois de acertar um golpe rodado. Ainda brigando para se manter vivo na disputa, Raphael foi nas pernas do oponente, mas caiu em um triângulo invertido, que o apagou restando menos de 20 segundos para o fim.
Confira os resultados do UFC Las Vegas:
Davey Grant venceu Raphael Assunção por finalização;
Josh Fremd vence Sedriques Dumas por finalização;
Victor Henry venceu Tony Gravely por decisão dividida dos juízes;
Ariane Lipski venceu JJ Aldrich por decisão unânime dos juízes;
Bruno ‘Bulldog’ venceu Tyson Nam por finalização;
Carlston Harris venceu Jared Gooden por decisão unânime dos juízes.
