Historicamente, o peso-pesado é a categoria de maior prestígio no MMA, e nos esportes de combate em geral. Porém, nos últimos anos, a divisão tem sofrido com o que pode ser definido como uma entressafra de talentos, que atingiu até mesmo o plantel de atletas do principal evento de artes marciais mistas do planeta, o UFC, e gerou uma queda no interesse dos fãs pela categoria mais pesada do esporte. Diante deste incômodo cenário, o ex-lutador Brendan Schaub decidiu fazer um alerta para a comunidade do mundo das lutas.
Em um vídeo recentemente publicado no seu canal do ‘Youtube’, Schaub – que competiu nos pesos-pesados do UFC entre 2009 e 2014 – criticou o atual momento vivido pela categoria e cobrou ação da companhia liderada por Dana White. Na visão do ex-lutador, é preciso que o Ultimate se movimente no mercado de contratações para reforçar sua divisão mais pesada, a fim de oxigená-la para evitar seu fim.
“A divisão dos pesos-pesados está tão ruim. É uma sombra do que costumava ser, mesmo quando eu lutei. Costumava ser muito boa. Volte e assista os Grand Prixs peso-pesado do PRIDE. Até mesmo o Bellator dez anos atrás era melhor do que a atual divisão dos pesados do UFC. Quando eu lutei, era só a nata. Era a ala dos assassinos. Agora é uma sombra do que era, e não precisa ser. Se eles contratassem Rico (Verhoeven), se eles chegassem a um acordo com Francis (Ngannou), se eles assinassem com Gable Steveson, nós, pelo menos, estaríamos fazendo algum progresso para torná-la empolgante”, ponderou o veterano.
Solução de fora?
Mesmo diante de uma época com menos talentos de alto nível disponíveis, seja no elenco do UFC ou fora, Schaub entende que algumas contratações pontuais podem ajudar a amenizar o problema atual. Entre as sugestões de reforços do veterano estão: o ex-campeão Francis Ngannou, que deixou o UFC brigado com a alta cúpula de dirigentes, o astro do kickboxing Rico Verhoeven, que, ao que tudo indica, escolheu seguir sua carreira no boxe e não no MMA, e o campeão olímpico no wrestling Gable Steveson.
“O problema de Dana (White) com Francis – mas Dana disse que ele não negocia com os caras mais – então, alguém deveria dar um passo a frente e dizer: ‘Hey, cara, essa divisão peso-pesado está morrendo, se não estiver morta’. Seu atual campeão peso-pesado está passando por uma cirurgia séria nos olhos. Ele vai ficar fora por nove meses. Jon Jones quer mais uma (luta). Se você fizer isso na Casa Branca é contra Alex (Poatan) Pereira. Ok. Eu sei que Dana seus problemas com Francis, mas ele é, de longe, o maior agente livre no mercado. De longe”, concluiu.
Depois que Jon Jones abdicou do cinturão ao anunciar sua aposentadoria, a divisão dos pesos-pesados do UFC ficou ainda menos estrelada. Atualmente, a categoria tem como comandante o inglês Tom Aspinall, afastado temporariamente para cuidar de uma lesão na visão. Dentro do ranking top 15, há poucos lutadores com a combinação de talento, performance e carisma, o que tem feito deste período um dos menos memoráveis da história da categoria.
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