Recentemente, o UFC – através de seu presidente, Dana White – confirmou o casamento da luta entre Khamzat Chimaev e Leon Edwards, que devem se enfrentar no dia 19 de dezembro, em mais uma edição realizada pela entidade em Las Vegas (EUA). O anúncio pôs fim à busca por um adversário de renome para o russo naturalizado sueco, que virou a nova sensação do Ultimate após atropelar seus três primeiros rivais no octógono mais famoso do mundo.
Durante várias semanas o Ultimate tentou encontrar um rival para a jovem promessa, esbarrando sempre na falta de interesse dos principais nomes das categorias meio-médio (77 kg) e médio (84 kg) – divisões em que Chimaev compete – em colocar em risco suas posições no ranking contra um atleta promissor, mas ainda sem grande histórico na liga. Uma exceção foi o ex-campeão até 84 kg Chris Weidman, que, através de suas redes sociais, abriu as portas para um confronto contra o sueco.
Mas, com o anúncio do combate entre Chimaev e Edwards, ficou a dúvida se o duelo contra o ex-campeão dos médios chegou a ser, pelo menos, considerado pelo Ultimate. Em entrevista ao ‘Submission Radio’, Weidman revelou que foi procurado pelo UFC, mas uma incômoda lesão o impediu de aprofundar as negociações pelo possível combate contra a jovem promessa.
“Eles me ofereceram Chimaev. Eu disse sim. Então, eu comecei a ficar animado sobre isso, e então eu disse: ‘Bem, eu tenho uma pequena lesão na costela agora – uma contusão na cartilagem da costela’. E se você é alguém que já teve isso, é um pé no saco. Você tem que ser bastante cuidadoso para não lesionar novamente ou incomodá-la. Então, eu meio que tenho que trabalhar em cima disso agora. E eu disse a eles: ‘Eu aceito lutar com qualquer um no meio de janeiro, mas eu realmente quero a luta com Chimaev’. Só porque todo mundo estava agindo como se todos estivessem com medo dele e tudo isso. E eu sempre quero enfrentar os melhores. E se todo mundo acha que ele é tão bom, vamos ver”, revelou Weidman, antes de completar.
“Eu tenho dificuldade de imaginar qualquer um me jogando por aí. Em qualquer uma das minhas derrotas, não foi como uma vitória dominante (dos rivais). Foram: ‘Caramba’. Do nada, e lutas que eu estava ganhando, tirando a minha luta com (Dominick) Reyes. Então, eu não consigo ver alguém me atropelando e fazendo o que quiser comigo. Eu apenas não consigo imaginar isso acontecendo. Eu adoraria ver se isso é o que todo mundo pensa que ele (Chimaev) faria. Então, isso meio que me empolgou. Mas, quando dei por mim, ele vai lutar com o nº 3 do meio-médio (Edwards)”, comentou o ex-campeão peso-médio do UFC.
Sem chegar a um acordo para encarar Chimaev, Chris Weidman segue sem próximo compromisso agendado pelo UFC. Ainda à procura de adversário, o peso-médio, que vem de vitória sobre Omari Akhmedov, aprovou recentemente um possível confronto contra o brasileiro Paulo ‘Borrachinha’, ex-desafiante ao cinturão da categoria.
