Apesar de alguns sinais e especulações apontarem para um possível fracasso na realização do aguardado combate entre Conor McGregor e Michael Chandler ainda em 2023, o americano segue confiante na resolução do caso. Ao canal do ‘Youtube’ de Daniel Cormier, o ex-campeão peso-leve (70 kg) do Bellator se mostrou esperançoso que, de alguma forma, o duelo contra o grande astro do MMA mundial sairá do papel em breve.
Rivais como capitães de equipe na mais recente edição do ‘The Ultimate Fighter’, a expectativa na comunidade do MMA era de que, assim como tradicionalmente acontece ao final de quase todas as temporadas do reality show, McGregor e Chandler se enfrentassem dentro do octógono. Porém, esse plano parece correr sério risco.
Após sofrer uma grave lesão em julho de 2021, McGregor deixou o programa antidoping gerenciado pela USADA, em parceria com o UFC, e precisaria – em tese – de seis meses de testes antes de retornar ao octógono. Como o prazo para que este período fosse alcançado a tempo do irlandês competir ainda nesta temporada já se esgotou, especula-se que a provável luta entre Conor e Chandler não aconteceria mais, a menos que seja aberta uma exceção ao astro do Ultimate, algo que anteriormente foi descartado pela USADA.
“Eu acho que Conor vai voltar. Não acho que ele quer manchar seu legado levando-nos todos por essa estrada de ‘Eu vou fazer o The Ultimate Fighter, vou lutar com Michael Chandler – Ah, a propósito, esquece. Eu não vou voltar’. Supostamente tinha uma contagem regressiva com a USADA, seis meses, e tudo isso. Não cabe a mim escolher ou decidir. Tiveram exceções antes? As pessoas estão falando sobre exceções. Claro, tudo está sobre a mesa”, ponderou Chandler.
Sem desistir
Apesar da demora para a resolução do caso e de um possível beneficiamento de seu potencial rival, que mudou seu físico e levantou suspeitas sobre o uso de esteroides anabolizantes durante o período fora do programa antidoping da USADA, Chandler segue interessado na ‘money fight’ (luta de dinheiro) que o irlandês pode proporcionar. Como é, indiscutivelmente, o maior astro do esporte, McGregor sempre produz bons números de vendas de pay-per-view em seus combates, o que gera um lucro substancial para todos os envolvidos.
“Tudo que eu sei é que estou controlando o que posso controlar e, de qualquer forma, eu vou continuar seguindo em frente. E eu realmente acredito que vou enfrentar Conor dentro dos próximos seis meses, e esse vai ser um dos maiores pay-per-views que nós já vimos, e eu vou nocauteá-lo nos primeiros dois rounds”, concluiu ‘Iron’.
Michael Chandler e Conor McGregor são os protagonistas da 31ª edição do reality show ‘The Ultimate Fighter’, que está sendo transmitido para o Brasil através do UFC Fight Pass, plataforma de streaming da franquia. O americano ocupa a 5ª posição no ranking peso-leve da liga, enquanto o irlandês se encontra fora da lista em razão do longo período afastado dos octógonos.
