Ao que tudo indica, a derrota para Sean Strickland na luta principal do UFC 328, no último sábado (9), deve ter sido a despedida do agora ex-campeão Khamzat Chimaev do peso-médio (84 kg). Pelo menos foi isso que indicou Dana White, presidente do Ultimate, na coletiva de imprensa pós-show.
Questionado sobre a possibilidade de uma revanche imediata entre Chimaev e Strickland, tendo em vista que o embate de sábado terminou em uma decisão dividida dos juízes, Dana revelou que o próprio lutador russo pediu para subir para a divisão dos meio-pesados (93 kg). Aparentemente, o desgaste com o corte de peso para competir no peso-médio se tornou insuportável para o ‘Lobo’, como Khamzat é apelidado.
“Ele literalmente veio até mim depois da luta e disse: ‘Eu quero subir (de categoria). Eu não quero mais lutar nessa divisão de peso’“, contou Dana White.
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Vale lembrar que esta seria a segunda vez que Chimaev subiria de categoria desde que iniciou sua trajetória no UFC. Depois de chegar perto de uma disputa de título nos meio-médios (77 kg), o russo abandonou a divisão e subiu definitivamente para o peso-médio ao ter problemas para atingir o limite de peso para lutar até 77 kg.
Disputa de título no 93 kg à vista?
Devido ao status construído pelo atleta russo de origem chechena, a expectativa é que, caso se concretize sua subida de categoria, Chimaev chegue nos meio-pesados já escalado para uma disputa de cinturão, que atualmente está sob posse do neozelandês Carlos Ulberg. Mesmo ciente do cenário, no entanto, o presidente do UFC – ao ser questionado sobre o assunto – saiu pela tangente e evitou garantir um ‘title shot’ imediato para o ex-campeão dos médios, se limitando a exaltar o provável reforço do ‘Lobo’ à divisão até 93 kg.
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