Ao que parece, o futuro de Max Holloway no UFC está sacramentado. Antes de atuar contra Yair Rodríguez, na edição ‘Vegas 42’, realizada no último sábado (13), o ex-campeão do peso-pena (66 kg) da companhia expressou o interesse em encarar Conor McGregor novamente e, após sua vitória e conquista do bônus de ‘luta da noite’, voltou a mencionar ‘Notorious’ como alvo, mas Dana White frustrou seus planos.
Na coletiva de imprensa pós-UFC Vegas 42, o líder da maior organização de MMA do mundo vetou qualquer possibilidade de Holloway enfrentar McGregor pela segunda vez em um futuro próximo. É bem verdade que ‘Blessed’ e ‘Notorious’, constantemente, discutem de forma pública sobre quem tem o melhor boxe da companhia e se mostram abertos a realizar um novo encontro no octógono, mas como o astro irlandês ainda se recupera da lesão sofrida diante de Dustin Poirier, em julho, Dana é contra a revanche entre os atletas.
Por outro lado, o cartola praticamente definiu que Holloway vai protagonizar a aguardada trilogia com Alexander Volkanovski, campeão do peso-pena e seu maior rival no esporte, valendo o título da categoria. Mesmo com ‘The Great’ tendo duas vitórias sobre ‘Blessed’, Dana indicou que o antigo rei da divisão fez por merecer uma nova chance de disputar o cinturão dela contra o rival, até porque o segundo duelo protagonizado pela dupla, realizado em 2020, gerou bastante discussão na comunidade do MMA por conta da decisão dividida dos juízes a favor do australiano.
“As lutas foram muito próximas. Holloway simplesmente luta e faz uma performance como essa. Este é apenas um cara que Volkanovski terá que simplesmente tirar do caminho, encarar de novo. Não sei o que está por vir para Holloway, mas faz sentido vê-lo lutar com Volkanovski novamente. McGregor não. McGregor ainda está machucado. Falar sobre ele é bobagem”, declarou o líder do UFC.
Max Holloway, de 29 anos, se tornou campeão do peso-pena do UFC em 2017, quando nocauteou José Aldo, em pleno Brasil, e defendeu o cinturão ao vencer o manauara pelo mesmo modo na revanche. Durante seu reinado, ‘Blessed’ também superou Brian Ortega e Frankie Edgar. O havaiano só perdeu o título da categoria ao encontrar Alexander Volkanovski, em 2019. Na ocasião, o atleta foi derrotado por decisão unânime e, no segundo embate com o rival, levou a pior por decisão dividida. Em busca de uma nova oportunidade de diminuir a vantagem de ‘The Great’, o profissional passou por Calvin Kattar e Yair Rodríguez em 2021, conquistando os bônus de ‘luta da noite’ em suas recentes aparições no octógono.
