Neste sábado (7), Rose Namajunas e Carla Esparza medirão forças no co-main event do UFC 274, em Phoenix (EUA), em disputa válida pelo cinturão peso-palha (52 kg) da organização. Em seu segundo reinado na divisão, a americana de ascendência lituana pode alcançar uma marca inédita em sua carreira caso saia vitoriosa e garanta sua segunda defesa de título bem-sucedida de forma consecutiva. Já a desafiante busca recuperar o cinturão que foi conquistado por ela quando a categoria foi introduzida pela primeira vez no Ultimate, em 2014, justamente após um triunfo sobre a atual campeã.
Mas, apesar de toda a história construída pelas atletas, nenhuma das duas pode ostentar o status de ‘GOAT’ (maior de todos os tempos) da divisão até 52 kg do UFC. Pelo menos é o que defende Daniel Cormier, ex-campeão meio-pesado (93 kg) e peso-pesado do Ultimate, e que atua como comentarista desde sua aposentadoria do esporte.
Em participação no programa ‘DC & RC’, da ‘ESPN’ americana, o veterano apontou a ex-campeã Joanna Jedrzejczyk como a verdadeira ‘GOAT’ do peso-palha do UFC. Para Cormier, as cinco defesas de título bem-sucedidas da polonesa durante seu reinado – recorde na história da categoria – e o trabalho feito por ela para que a divisão recebesse a atenção merecida são as principais justificativas para seu posicionamento a frente de Namajunas e Esparza na lista das maiores de todos os tempos.
“Esse esporte é novo. Nós temos a tendência de ficar empolgados. Nós já vimos isso acontecer inúmeras vezes. Apesar do grande currículo que Rose está construindo como campeã, ela não é a maior. Ela está distante. A maior campeã na história dessa divisão é Joanna Jedrzejczyk. Isso não se resolve apenas nos confrontos, por causa de todas as defesas (de título). A forma como ela realmente colocou essa categoria no mapa é a razão pela qual nós a enxergamos dessa forma”, ponderou Daniel Cormier.
Na visão do veterano, a vantagem da polonesa sobre as duas estrelas do UFC 274 é tamanha que, independentemente do resultado final da disputa deste sábado, Joanna continuará no topo da lista. Mesmo assim, Cormier reconhece que, em caso de vitória de Namajunas, a americana encurtará a distância entre ela e a ex-campeã.
“Se ela ganhar, Rose fica um passo mais perto de ser considerada na conversa como a maior peso-palha que nós já vimos? Com certeza. Eu acredito que essa luta é mais importante para Rose pessoalmente do que pelo legado dela. Porque você vai e recupera essa (vitória na revanche)”, concluiu o ex-campeão do UFC.
Enquanto Rose Namajunas e Carla Esparza fazem a revanche da luta de 2014 neste sábado, novamente com o título dos palhas em disputa, Joanna Jedrzejczyk tem compromisso marcado para o próximo dia 11 de junho. Depois de ficar afastada dos octógonos por mais de dois anos, a polonesa retorna à ação para enfrentar mais uma vez a chinesa Zhang Weili, sua última algoz, no card do UFC 275, e com um resultado positivo pode se recolocar na corrida por uma disputa de cinturão.
