Realizada nesta quinta-feira (4), a coletiva de imprensa com os principais protagonistas do UFC 259 transcorreu sem grandes polêmicas ou declarações bombásticas. Um dos destaques do evento ficou por conta da confiança demonstrada por Israel Adesanya, atual campeão do peso-médio (84 kg), que, no próximo sábado (6), vai em busca de seu segundo título na liga, ao encarar o polonês Jan Blachowicz, dono do cinturão meio-pesado (93 kg) do Ultimate.
No UFC a pouco mais de três anos, Adesanya rapidamente enfileirou nove vitórias dentro do octógono mais famoso do mundo e, com o domínio incontestável sobre os rivais do peso-médio, se consolidou como um dos principais astros da organização na atualidade. Bom também com as palavras, o nigeriano radicado na Nova Zelândia se tornou um dos principais ativos comerciais do Ultimate e, com isso, conseguiu furar a fila e se credenciar para disputar o cinturão da divisão até 93 kg, mesmo sem ter feito sequer um combate nesta categoria anteriormente.
Caso saia vencedor da luta principal do UFC 259 no sábado, ‘Izzy’ não só entrará para o seleto grupo de atletas que puderam ostentar dois títulos de divisões diferentes simultaneamente, como também dará mais um passo para se transformar em uma superestrela do MMA e, quem sabe, repetir o feito do irlandês Conor McGregor e transcender o esporte, sendo reconhecido ao redor do mundo independentemente dos seus feitos na modalidade. Questionado, durante a coletiva de imprensa desta quinta-feira, se conseguiria atingir esse patamar, o campeão esbanjou confiança em seu futuro e reiterou seu objetivo de escrever seu nome na história.
“Para mim isso é exatamente o que eu previ fazer nesse jogo, que é mudar o jogo, mudar a história. Eu vim para cá (UFC) três anos atrás e olhe para o que eu já fiz até agora, e eu ainda tenho um longo caminho para seguir”, declarou Israel Adesanya, antes de prever sua ascensão ao mesmo status de superestrela atingido por Conor McGregor, ex-campeão peso-pena (66 kg) e peso-leve (70 kg) do UFC, e indiscutivelmente o lutador mais popular da história do MMA.
“É inevitável, é inevitável (que eu transcenda o esporte como Conor McGregor o fez). Eu só tenho que me acostumar com isso, eu só tenho que aceitar e não me esconder do papel que eu exerço, não me esconder da plataforma em que estou. Porque muitas pessoas chegam nessa posição e elas (se escondem)”, concluiu.
Invicto no MMA profissional, Israel Adesanya soma 20 vitórias, sendo 15 por nocaute, e nenhuma derrota em seu cartel. Após conquistar o cinturão interino do peso-médio em abril de 2019, o nigeriano unificou o título ao nocautear o então campeão Robert Whittaker, seis meses depois, no main event do UFC 243, realizado na Austrália. Desde então, ‘Izzy’ defendeu de forma bem-sucedida sua cinta em duas ocasiões, diante de Yoel Romero e do brasileiro Paulo ‘Borrachinha’.
