Depois de um início avassalador no Ultimate, a assiduidade de Khamzat Chimaev dentro dos octógonos caiu nos últimos anos, conforme o nível de desafio aumentou. No entanto, ainda invicto no MMA profissional, o russo possui grandes planos para sua carreira. Inclusive a curto prazo. ‘Borz’, como é conhecido, revelou sua intenção de encarar o mais recente campeão peso-médio (84 kg), Alex ‘Poatan’, no Brasil, no card do UFC Rio e, posteriormente, voltar para os meio-médios (77 kg) para medir forças com o falastrão Colby Covington, em março de 2023.
Em entrevista à ESPN americana, a sensação do Ultimate admitiu que seu plano inicial nas duas categorias era desafiar Kamaru Usman e Israel Adesanya, então campeões, mas as derrotas dos lutadores nigerianos em seus mais recentes compromissos na liga frustraram a linha do tempo do ‘Lobo’. Faminto por ‘title shots’, Chimaev quer reforçar o evento que marca a volta do UFC no Brasil, agendado para o dia 21 de janeiro, na ‘Cidade Maravilhosa’.
“Disse para o Sean Shelby e para o Dana que estou pronto para o Pereira no Brasil. Diretamente após isso, em março, se o Colby quiser lutar, pegaria meu título e desceria para os meio-médios para lutar com o Colby também. (…) Quero lutar com o Pereira no Brasil, na sua casa. O cara está em forma (…) Quem lutará no Brasil? Não entendo. Não é um evento tão bom, então se eles deixarem a gente lutar, será um evento grandioso”, projetou, antes de falar sobre o retorno obtido dos patrões.
“Mandei mensagem para o Dana, acho que ele ainda não viu. Mas o Sean Shelby respondeu: ‘Vamos nessa, irmão. Faremos isso. Mas vamos com o Colby primeiro’. Então talvez seja o Colby, para mim não importa. Colby não está falando da luta ou de mim. Vocês sabem como o Colby é quando vai lutar com alguém, ele não para de falar. Então não sei, veremos”, completou Khamzat.
Apesar da vontade do russo, é pouco provável que ele tenha seus desejos 100% atendidos. Afinal de contas, Poatan recebeu um gancho médico por tempo indeterminado depois da batalha travada com Adesanya no UFC 281 do último sábado, o que coloca uma possível participação do brasileiro no UFC Rio como praticamente inviável. Sendo assim, a expectativa é de que o ‘Lobo’, de fato, seja alinhado com Covington, ainda na divisão até 77 kg, para definir o próximo desafiante entre os meio-médios.
